Sehenswürdigkeiten in Varaždin und ein Thermalbad-Tipp von Milan Bez Mapy

Varaždin ist für mich ein guter Tagesausflug von Zagreb aus, wenn du die Plitvicer Seen schon gesehen hast. Anschauen würde ich mir die Burg mit dem Wachturm und die Altstadt mit Rathaus und Kaffeehaus. Es lohnt sich, den Ausflug mit dem Thermalbad in Krapinske Toplice zu verbinden. Deshalb ist das Auto dafür die beste Wahl.

Auf einen Blickvon Milan Bez Mapy

Von Zagreb

Mit dem Auto etwas über eine Stunde auf der Autobahn; ich habe mir für einen Tag ein Auto gemietet

Parken

Auf dem großen, günstigen Parkplatz neben dem Banus Grill; bei meinem Besuch hat der Parkautomat keine Karten angenommen

Kaffee und Kuchen

Das Jugendstil-Kaffeehaus Kavana Grofica Marica am Hauptplatz; probier die Torte Grofica Marica

Mittagessen

Restaurant Bedem gleich hinter der Burg, wo ich gut gegessen habe

Krapinske Toplice

Wasserpark Aquae Vivae mit 33 bis 35 °C warmem Wasser; die Saunawelt hat mich enttäuscht, das Dampfbad war außer Betrieb

Was gibt es in Varaždin zu sehen, und wohin lohnt sich ein Tagesausflug ab Zagreb? Natürlich kannst du dir auch den Klassiker anschauen, die Plitvicer Seen. Varaždin kam mir aber „weniger entdeckt“ vor. Deshalb bin ich hingefahren und habe den Ausflug mit einem Besuch in einem Thermalbad verbunden. Hier verrate ich dir, was du in Varaždin sehen solltest und wo du unterwegs für ein Bad im Thermalwasser anhalten kannst. Wenn du nur einen Tipp für ein Thermalbad suchst, scroll ganz nach unten.

Flüge nach Zagreb und ein kurzer Blick in die Geschichte von Varaždin

Einen Direktflug von Bratislava nach Zagreb gibt es heute nicht mehr. Günstig nach Zagreb kommst du aber mit Umstieg oder von einem der Nachbarflughäfen aus.

Zuerst ein bisschen Geschichte, damit keiner sagt, ich hätte sie ausgelassen. Die erste schriftliche Erwähnung von Varaždin, historisch Garestin, stammt vom 20. August 1181. An diesem Tag nannte König Béla III. in einer Urkunde die nahen Thermalquellen von Varaždinske Toplice. 1209 erhob der ungarische König Andreas II. Varaždin zur königlichen Freistadt. Die Stadt entwickelte sich zum wirtschaftlichen und militärischen Zentrum im Norden Kroatiens.

Wegen der osmanischen Einfälle baute man die Stadt rund um die alte Festung zur Verteidigung aus. So bekam sie das Aussehen einer typischen mittelalterlichen Wasserburg. Anfang des 13. Jahrhunderts kamen die Johanniter (auf Kroatisch Ivanovci) nach Varaždin und bauten hier eine Kirche und ein Kloster.

Ausflug nach Varaždin: Anreise, Parken und Essen

Leider hatte ich bei meinem Besuch in Varaždin kein schönes Wetter. Trotzdem glaube ich, dass ich die Stimmung der Stadt ziemlich gut eingefangen habe. Fotografiert habe ich damals mit dem Huawei P50 Pro und seiner Leica-Kamera. Ich bin durch das historische Zentrum gelaufen und habe mir ein Stück Kuchen in einem berühmten Kaffeehaus gegönnt. Außerdem habe ich in einem guten Restaurant zu Mittag gegessen und die bekannten Sehenswürdigkeiten abgeklappert.

Wie komme ich von Zagreb nach Varaždin?

Mit dem Auto. Ich gebe zu, ich habe gar nicht nachgeschaut, ob von Zagreb aus Züge oder Busse hierher fahren. Ich bin mir aber sicher, dass es welche gibt. Erst kurz vorher hatte ich entdeckt, dass man direkt in der Booking-App ein Auto mieten kann. Also habe ich mir ein Angebot in der Nähe meiner Unterkunft in der Stadt ausgesucht und das Auto für einen Tag gemietet. Von Zagreb nach Varaždin bist du etwas über eine Stunde unterwegs, und das auf einer tadellosen Autobahn. Das muss man den Kroaten lassen: Ihre Straßen sind ein Genuss. Eine Vignette brauchst du nicht, die Maut zahlst du nach Streckenabschnitten. Ab dem 1. März 2027 soll Kroatien auf das elektronische Mautsystem Crolibertas umstellen. Dabei hältst du nicht mehr an, und das Auto wird am Kennzeichen oder an einem ENC-Gerät erkannt. Bar zahlen kannst du dann nicht mehr an der Autobahnausfahrt, sondern nur noch an Verkaufsstellen. Informiere dich vor der Reise über die aktuellen Regeln.

Im Zentrum von Varaždin gibt es mehrere Parkplätze, und die sind richtig günstig. Am besten parkst du auf dem großen Parkplatz neben dem Banus Grill am Platz Trg bana Josipa Jelačića. Bei meinem Besuch hat am Parkautomaten das Kartenterminal nicht funktioniert.

Gute Cafés und Restaurants in Varaždin

• Für Kaffee und Kuchen: Kavana Grofica Marica
• Zum Mittagessen: Restaurant Bedem

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Sehenswürdigkeiten in Varaždin für einen Tagesausflug von Zagreb

1. Burg (Stari grad)
2. Wachturm (Kula stražarnica)
3. Altstadt
4. Rathaus
5. Friedhof
6. Kavana Grofica Marica

Die Burg von Varaždin und der Wachturm

Die weiße Burg ist das bekannteste Wahrzeichen von Varaždin. Viele Jahrhunderte lang war diese mittelalterliche Festung das Zentrum des städtischen Lebens. Innerhalb der Mauern gab es früher eine kleine Stadt. Die Burg stammt aus dem 14. Jahrhundert. Im Lauf der Jahre baute man sie immer wieder um, damit sie dem Geschmack ihres Besitzers entsprach, und der wechselte ständig. War das etwa ich? Seit 1925 ist hier das Stadtmuseum Varaždin zu Hause. 2025 und 2026 war die Burg wegen einer energetischen Sanierung geschlossen, und die Ausstellung wurde ausgelagert. Schau deshalb vor deinem Besuch auf der Website des Museums nach, ob die Burg wieder geöffnet ist.

Neben dem Innenhof zeigt dir das Museum die Burgkapelle und einige Exponate zur Stadtgeschichte. Sie reichen von Kleidung und Möbeln aus verschiedenen Epochen bis zu Zunfturkunden und Waffen. Informationen auf Englisch gibt es leider nur wenige.

Rund um die Burg liegt ein großer grüner Park, wo früher die Stadtmauern standen. Ein schmaler Weg führt einmal um das Gebäude herum. Unterwegs kommen die schlichten architektonischen Details richtig zur Geltung, ebenso der Wachturm mit einer kleinen Galerie. Am schönsten ist aber der Blick durch das Tor hinüber zum Platz Trg Miljenka Stančića in der Altstadt. Gleich hinter der Burg steht das Restaurant Bedem, wo ich gut gegessen habe.

Hier kochen zwei anerkannte Küchenchefs, Anđelko Levanić und Zlatko Novak, die sich in Kroatien einen Namen gemacht haben. Beide tragen den Titel Meisterkoch der Republik und haben Medaillen bei der Olympiade der Köche und beim Culinary World Cup geholt. Sie sind das meistausgezeichnete Küchenteam in Varaždin und in ganz Kroatien. Ihre Gerichte beruhen auf überlieferten Rezepten der Gegend und auf Zutaten aus der Region wie Kohl, Kürbiskernöl, frischem Gemüse und Truthahn aus dem Zagorje.

Altstadt von Varaždin, Rathaus und ein berühmtes Kaffeehaus

An der Altstadt von Varaždin haben mir die Architektur und die recht entspannte Atmosphäre gefallen. Der Hauptplatz ist komplett autofrei und von mehreren Kirchen und Barockbauten umgeben. Die Barock- und Rokokoarchitektur macht Varaždin zu einer besonderen Stadt in Kroatien. Sie eignet sich für einen Zwischenstopp oder einen Aufenthalt abseits vom Trubel in Zagreb. Varaždin gibt dir einen guten Einblick in die Geschichte und Architektur Kroatiens.

Am Hauptplatz solltest du das hervorragende Kavana Grofica Marica nicht verpassen. Es ist nach der Operette „Gräfin Mariza“ von Emmerich Kálmán benannt (Grofica Marica ist der kroatische Titel). Mit dem weltberühmten Duett „Komm mit nach Varasdin“ aus dieser Operette machte Kálmán die Stadt bekannt. Bei der eleganten Jugendstil-Atmosphäre im Kaffeehaus verstehst du sofort, warum man Varaždin oft auch „Klein-Wien“ nennt. Die Zeit scheint hier stehen geblieben zu sein, und du fühlst dich in die alte Wiener Kaffeehauskultur um 1910 zurückversetzt.

Das Kavana Grofica Marica überzeugt mit erstklassigen, authentischen Kuchen aus der Region. Die süße Sensation ist nicht nur die Torte Grofica Marica (eine bekannte Spezialität aus Varaždin): Auch die Tortenvitrinen sind voll mit anderen Desserts.

Thermalbäder in der Nähe von Zagreb: Krapinske Toplice

Gute Nachricht: Rund um Zagreb gibt es viele Thermalbäder. In meinem Artikel darüber, was du in Zagreb sehen solltest, habe ich mich beschwert, dass die Stadt keine einzige ordentliche Wellnessanlage hat. Vielleicht braucht sie auch keine, denn die Umgebung von Zagreb und Varaždin ist voller Thermalbäder. Bekannt ist Varaždinske Toplice gleich bei Varaždin. Ich bin aber nach Krapinske Toplice ins Thermalbad gefahren.

Aquae Vivae in Krapinske Toplice: mein Erfahrungsbericht

Der Wasserpark Aquae Vivae in Krapinske Toplice liegt etwa eine Autostunde von Zagreb und von Varaždin entfernt. Hingefahren bin ich wegen des Thermalwassers und der Saunawelt. Ehrlich gesagt hat mich die Saunawelt enttäuscht: Offen waren nur die Infrarot- und die Kräutersauna, das Dampfbad war außer Betrieb.

Von den Saunen abgesehen, die extra kosten, fand ich den Wasserpark ziemlich gut. Der Thermalpark Aquae Vivae liegt im Zentrum von Krapinske Toplice, das Wasser hat hier 33 bis 35 °C. Wegen des natürlichen, heilenden Thermalwassers kommen die Leute hierher. Für die Kleinsten gibt es auch ein Kinderbecken mit 35 °C warmem Wasser, Kaskaden und kleinen Geysiren. Dazu kommen Freizeitbecken mit Massagedüsen, Massageliegen, einer großen Rutsche und Rafts.

Das Außenbecken hat etwa 60 Unterwasserattraktionen, zum Beispiel Unterwassermassagen, Wasserspeier, Kaskaden und seitliche Massagedüsen am Beckenrand. Rundherum liegt eine Terrasse mit Blick ins Tal. Gefallen haben mir das Wellenbecken mit richtig starken Wellen und das tiefe Tauchbecken.

Der Wasserpark Aquae Vivae ist aus der Tradition des Thermal-, Gesundheits- und Kurtourismus im Kurort Krapinske Toplice entstanden. Angeblich ist es ein Fünf-Sterne-Wasserpark. Da bin ich mir nicht so sicher. Wenn du ohnehin mit dem Auto da bist und Zeit hast, fahr noch aus der Stadt hinaus zum Stausee an der Drau.

Varaždin und Krapinske Toplice haben mir wirklich gefallen. Ich bin froh, dass ich auch einen Teil Kroatiens gesehen habe, der nicht gerade die typische Badeküste ist.