Qué ver en Amberes y 9 consejos según Milan Bez Mapy

Acabé en Amberes por casualidad, pero con dos días tienes de sobra. Te recomiendo la catedral de Nuestra Señora, la plaza Grote Markt, el museo MAS y el barrio de los diamantes. Suele salir más barato volar a Bruselas o Eindhoven y seguir en tren.

Datos clavesegún Milan Bez Mapy

Cuántos días

un fin de semana; con dos días completos tienes de sobra

Cómo llegar

suele salir más barato volar a Bruselas, Charleroi o Eindhoven y seguir en tren

Dónde alojarse

mejor fuera del centro histórico; desde nuestro Airbnb en el centro oíamos a las cinco de la mañana cómo se vaciaban las discotecas

Transporte urbano

tranvía y metro con la tarjeta del móvil; los conductores de Bolt y Uber a menudo me cancelaban el viaje

Museo MAS

el mirador de la azotea es gratis y, para mí, el sitio ideal para ver la puesta de sol

Casa de Rubens

la vivienda está cerrada por restauración al menos hasta 2030; la exposición Rubens Experience y el jardín están abiertos

¿Qué ver en Amberes? La verdad es que en un principio ni siquiera tenía pensado ir. Con unos amigos habíamos planeado un viaje al Orgullo de Ámsterdam. Pero al comprar los billetes de avión tuvimos la mala pata de equivocarnos de fecha: los cogimos para una semana más tarde.

Como ya estaban pagados, nos pusimos a pensar qué hacer. Y descubrimos que justo en esas fechas «equivocadas» había Orgullo en Amberes, en Bélgica. Pensamos: ¿y por qué no? En tren está a solo hora y media. Y así nació este artículo.

Qué ver en Amberes y consejos prácticos según Milan Bez Mapy

Cómo llegar a Amberes en avión y un consejo para volar barato

Nosotros volamos a Ámsterdam con KLM, pero tú no tienes por qué hacerlo así. Puede salir más a cuenta volar directamente a Bélgica: a Bruselas o a Charleroi, o bien a Eindhoven, en los Países Bajos. Para comparar precios, mira el consejo de abajo.

Consejo de Milan Te recomiendo reservar el alojamiento cuanto antes, porque las habitaciones bien ubicadas y a buen precio son las primeras en desaparecer. Aquí tienes ofertas de alojamiento en la zona válidas hoy.

Sobre todo desde Bratislava, Viena o Budapest muchas veces compensa volar a Charleroi, adonde Ryanair saca buenas ofertas con regularidad. Hay billetes de ida y vuelta desde 50 €, y de allí sigues cómodamente en tren hasta Amberes.

Dónde alojarse en Amberes y qué tener en cuenta

Yo buscaría alojamiento fuera del centro histórico. ¿Por qué? Porque en Amberes eso del descanso nocturno no debe de existir. Y te digo una cosa: casi me da algo. Vale, mis amigos y yo planeamos el viaje como un fin de semana de fiesta. Pero a mi edad (34) uno necesita dormir al menos un poco, aunque salga de juerga, jaja.

Amberes es una ciudad universitaria, y cuando a las cinco de la mañana las discotecas se vacían de golpe, se oye todo. Pero todo. Nos alojamos en un Airbnb en pleno centro histórico. Sinceramente, la próxima vez me quedaría con un hotel de toda la vida, un poco más alejado del centro.

¿Cuántos días hacen falta para ver Amberes?

Un fin de semana. Dos días completos. En serio 🙂

Cómo moverse por Amberes

El transporte público de Amberes funciona de maravilla, sobre todo el tranvía y el metro. Basta con acercar la tarjeta del móvil al subir y listo. También hay Bolt y Uber, pero, por mi experiencia, no son muy de fiar.

Muchas veces tenía que esperar demasiado o los conductores me cancelaban el viaje. Más de una vez me tocó esperar tanto que al final decidí ir a pie o en tranvía. Amberes es una ciudad pequeña, así que a la mayoría de los sitios puedes llegar andando sin problema.

Lugares de interés que merece la pena visitar en Amberes

1. Catedral de Nuestra Señora (Onze-Lieve-Vrouwekathedraal): el mayor edificio gótico de Bélgica, Patrimonio de la Humanidad, con obras de Rubens en su interior
2. Plaza Grote Markt: con su ayuntamiento renacentista y sus casas gremiales, ideal para pasear o sentarse en una terraza
3. Museo MAS (Museum aan de Stroom): un edificio moderno a orillas del Escalda, con exposiciones sobre la historia de la ciudad y un mirador gratuito en la azotea
4. Casa de Rubens (Rubenshuis): la antigua casa y taller del famoso pintor Pedro Pablo Rubens
5. Barrio judío y calle de los diamantes: Amberes es el centro mundial del comercio de diamantes
6. Estación central (Antwerpen-Centraal): una de las estaciones de tren más bonitas del mundo; vale la pena verla aunque no vayas a coger ningún tren
7. Port House (Havenhuis): un edificio futurista de Zaha Hadid, símbolo del Amberes moderno
8. Meir y el jardín botánico
9. Handelsbeurs Antwerpen

Catedral de Nuestra Señora (Onze-Lieve-Vrouwekathedraal)

La primera parada que te va a conquistar en Amberes es, seguro, la catedral de Nuestra Señora. Ya de lejos impone, y cuando te plantas delante tienes la sensación de que la cabeza se te va hacia atrás sola. Es el mayor edificio gótico de Bélgica y con toda razón está en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

¿Y la guinda? Dentro guarda obras del mismísimo Rubens. De repente es como estar en una galería de arte escondida en una iglesia. A mí la catedral me gustó mucho, porque no es «otra catedral más», sino un lugar donde se unen historia, arte y espiritualidad.

Grote Markt, la plaza principal de Amberes

La Grote Markt es el corazón de la ciudad. Casas típicas belgas con fachadas decoradas, un ayuntamiento renacentista y la famosa fuente en el centro: este sitio está hecho para pasear sin rumbo y empaparte del ambiente.

Amberes no está tan masificada como Bruselas o Brujas, así que aquí la sensación de plaza histórica se disfruta todavía más. Te recomiendo parar en alguna cafetería o tomarte una cerveza belga en una terraza. Es de esas cosas que hay que hacer sí o sí, porque justo aquí ves cómo vive la ciudad: desde estudiantes y artistas locales hasta turistas que intentan cazar la mejor foto.

La fuente de Silvio Brabo y la mano cortada

Si paseas por la Grote Markt de Amberes, seguro que te fijas en una fuente preciosa: la estatua de bronce de un hombre que alza una mano enorme por encima de la cabeza. La estatua representa a Silvio Brabo, un soldado romano que, según una leyenda local, derrotó a un ladrón gigante llamado Druon Antigoon.

Cuentan que Antigoon cobraba un peaje a los barqueros que navegaban por el Escalda. A quien no pagaba le cortaba las manos y las tiraba al río. Brabo decidió acabar con su tiranía: lo mató y lanzó al río la mano del propio gigante. De esta leyenda viene también el nombre de la ciudad: «Antwerpen» procede de las palabras neerlandesas «hand» (mano) y «werpen» (lanzar). La fuente se terminó en 1887 y es obra del escultor belga Jef Lambeaux. Representa el momento dramático en que Brabo arroja al río la mano de Antigoon.

De Ruien, el Amberes subterráneo

Si vas a Amberes, visita De Ruien. Esta red de canales y pasadizos subterráneos se construyó en la Edad Media. Durante siglos sirvió de alcantarillado, pero también fue una pieza importante de la defensa y el abastecimiento de la ciudad. En el siglo XIX se fue cubriendo poco a poco, y hoy está restaurada para que puedas recorrerla con seguridad en visitas guiadas.

Los guías te cuentan la historia de Amberes desde un ángulo poco habitual. Te enseñan por dónde corría antes un río y te explican qué papel tuvo De Ruien en el desarrollo de la ciudad.

Museo MAS (Museum aan de Stroom)

El MAS es una experiencia totalmente distinta a la del casco antiguo. El edificio es moderno, revestido de ladrillo rojo y cristal, y ya desde fuera te hace sacar el móvil. El museo está dedicado a la historia de Amberes como ciudad portuaria, a la migración y a la cultura. Si te gustan las historias de marineros y comercio, este es tu sitio. Aunque a mí lo que más me entusiasmó fue el mirador de la azotea.

Es gratis y desde allí ves toda la ciudad, el río, el puerto y el casco antiguo. Para mí es el sitio ideal para ver la puesta de sol, cuando de repente toda la ciudad se tiñe de dorado. Si tuviera que elegir un solo museo moderno en Amberes, sería este. Mis amigos y yo lo recorrimos entero: para mi gusto hay demasiadas cosas y acabé con los pies destrozados, pero de verdad que mereció la pena.

Casa de Rubens (Rubenshuis)

Rubens es un nombre que casi todo el mundo conoce, te interese el arte o no. En Amberes está su antigua casa y taller, donde vivió y pintó. La casa está muy bien restaurada, tiene jardín y parece más bien un pequeño museo. Si te gusta la historia o quieres conocer también el lado cultural de Amberes, no te la pierdas.

Ojo: la vivienda en sí está cerrada temporalmente por obras de restauración y no se espera que reabra antes de 2030. Sí puedes visitar la exposición Rubens Experience, el jardín y la biblioteca. Antes de ir, consulta en rubenshuis.be cómo está la situación.

El barrio judío y la calle de los diamantes de Amberes

Amberes también es conocida como la capital mundial del diamante. Alrededor de la estación central hay calles donde se comercia con esta piedra preciosa. El barrio tiene además mucho interés cultural, porque aquí vive una numerosa comunidad judía.

Pasear por estas calles te da una visión completamente distinta de la ciudad: desde escaparates llenos de joyas hasta tiendas que a primera vista no llaman nada la atención.

Polémicas sobre la esclavitud y los diamantes en Amberes

Amberes es conocida como el centro mundial de los diamantes, pero la historia de este comercio también tiene su lado oscuro. En los años noventa la ciudad estuvo en el punto de mira por los diamantes de conflicto, que financiaban guerras en África. Para ponerles freno se creó el Proceso de Kimberley, pero los controles no siempre fueron rigurosos, así que siguieron llegando diamantes ilegales al mercado.

Hoy también está sobre la mesa la cuestión de los diamantes rusos tras la invasión de Ucrania. Se prohibió su importación desde Rusia, lo que afectó de lleno al comercio de Amberes y planteó nuevos dilemas éticos. Si visitas el barrio de los diamantes, ten presente que detrás del brillo y la belleza de estas piedras hay una historia compleja. Y una responsabilidad que la ciudad sigue afrontando.

La estación central de Amberes es una obra de arte

Lo digo sin rodeos: es una de las estaciones de tren más bonitas que he visto nunca. Y créeme, he pasado por unas cuantas. Antwerpen-Centraal parece más un palacio que un sitio donde se coge el tren.

La cúpula enorme, la cantidad de detalles y esa mezcla de lo antiguo con lo moderno la hacen majestuosa como pocas. Aunque no tengas pensado viajar en tren, pásate al menos unos minutos. Harás unas cuantas fotos, pero sobre todo comprobarás que una estación no tiene por qué ser solo un edificio funcional: también puede ser una obra de arte.

Port House (Havenhuis), de Zaha Hadid

Si te gusta la arquitectura moderna, el Port House va a ser uno de los platos fuertes de tu visita. Lo diseñó Zaha Hadid, igual que el Sky Park de Bratislava. Es la sede de la autoridad portuaria y, a la vez, un símbolo de cómo Amberes une su historia con el futuro. No está en pleno centro, pero vale la pena acercarse, aunque solo sea para verlo con tus propios ojos. Me gustan los contrastes, y este sitio va justo de eso: lo nuevo y lo antiguo, uno al lado del otro y en perfecta armonía.

Meir, la calle comercial de Amberes

Si te gustan las compras, la calle Meir es para ti. Es la gran arteria comercial de la ciudad y tiene de todo, desde las cadenas de siempre hasta marcas de más categoría. Pero, sinceramente, aunque no seas de los que viven para ir de compras, un paseo por ella compensa.

Los edificios son preciosos, muchas veces de estilo barroco o neoclásico, así que toda la calle parece una galería viva de arquitectura. Allí tuve la sensación de que las compras son solo una excusa y de que el verdadero motivo para ir es el ambiente.

Den Botaniek, el jardín botánico de Amberes

Si en algún momento la ciudad se te hace un poco ruidosa, date una vuelta por el jardín botánico. Es pequeño, pero muy acogedor. Mucho verde, flores y bancos: el lugar ideal para descansar del bullicio de la calle. Además, lo tienes en pleno centro, así que es una «miniescapada» perfecta sin tener que desplazarte.

Handelsbeurs Antwerpen

Si te interesa la historia comercial de Amberes, no dejes de pasar por el Handelsbeurs. Este edificio histórico se levantó ya en 1531 como la primera bolsa de mercancías especializada del mundo y vio nacer el comercio moderno en Europa.

Tras varios incendios se reconstruyó en estilo neogótico y hoy funciona como centro polivalente con restaurante, hotel y espacios para eventos culturales. Yo te recomiendo entrar sin más a dar una vuelta, disfrutar de la arquitectura e imaginar el bullicio comercial que hubo aquí en otros tiempos. Es una combinación estupenda de historia y presente.

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Dónde comer en Amberes: cafeterías, bares y restaurantes en los que comí bien

En Amberes hay muchísimos locales y ni de lejos los probamos todos, pero te dejo estos:

1. Bubble Waffle Café, un sitio majo al que íbamos a desayunar
2. Bar Paniek, un bar por el que pasamos, en la zona industrial junto al agua; me gustó mucho el ambiente que tenía
3. ToiToiToi, una cafetería

¿Merece la pena visitar Amberes?

Y hasta aquí, Amberes según Milan Bez Mapy. Una ciudad que en un principio ni pensaba visitar al final me encandiló bastante, desde sus calles históricas hasta los museos modernos y la arquitectura futurista. Eso sí, no fue un flechazo, y el mal tiempo del primer día tuvo mucho que ver.

Dos días bastan de sobra para tomarle el pulso a la ciudad, respirar historia y quizá descansar en una terraza de la Grote Markt. Y, sobre todo, que no te dé miedo acabar allí por casualidad o en fechas «equivocadas». Quizá descubras cosas que, si no, te habrías perdido. Como nos pasó a mis amigos y a mí.

¡A viajar!