Que voir à Chișinău : 7 conseils de Milan Bez Mapy

Chișinău ne m’a pas conquis au premier regard, mais lentement, sans faire de bruit, et pour un long week-end, je trouve qu’elle vaut le voyage. En plus de la ville, prévoyez une excursion à Orhei Vechi et une dégustation de vin à Cricova, l’un des plus grands domaines viticoles d’Europe. Pour les taxis, passez par l’application Bolt. Et préparez-vous à très bien manger.

L’essentielselon Milan Bez Mapy

De l’aéroport au centre

le trolleybus met environ trois quarts d’heure ; je recommande Bolt, le taxi coûte environ 7 €

Où nous avons logé

avec ma mère au nouvel Art Hotel, à environ 20 minutes à pied du centre et juste en face d’une prison, ce que nous ne savions pas

Combien de temps

la ville se visite à pied en une journée ; pour les environs, il faut une voiture ou une excursion organisée

Caves de Cricova

sans réservation, impossible d’entrer ; la visite dure environ 2 h et il fait autour de 12 °C sous terre

Données mobiles

j’ai acheté une eSIM pour rien, car depuis janvier 2026 les cartes SIM slovaques fonctionnent en Moldavie comme à la maison

Que voir à Chișinău ? Je me suis moi-même posé la question, parce que, soyons honnêtes, la capitale de la Moldavie figure rarement dans les listes des villes d’Europe à visiter absolument. J’ai donc été d’autant plus content d’apprendre que Wizz Air avait ouvert une ligne directe depuis l’aéroport de Bratislava, et j’ai acheté mes billets dans la foulée. Je suis parti en Moldavie avec ma mère, qui l’avait mise en tête de liste parmi toutes les nouvelles lignes Wizz Air au départ de Bratislava.

Dans cet article, vous trouverez des conseils pratiques sur ce qu’il faut voir à Chișinău : où aller, ce qu’il ne faut pas rater, ce qu’il faut goûter et à quoi faire attention. C’est parti. Cet article a été réalisé en collaboration avec l’aéroport de Bratislava et l’Organisation nationale du tourisme de Moldavie, qui s’est chargée de notre programme. C’est donc la crème de la crème de ce que l’on peut tirer de Chișinău et de ses environs en un long week-end.

• L’astuce de Milan La langue officielle de la Moldavie est le roumain, mais la plupart des habitants parlent aussi couramment russe. Et la jeune génération ? Elle parle très bien anglais ; le russe, en revanche, elle le comprend plus qu’elle ne le parle.

Chișinău vaut-elle le voyage ? Franchement…

Je pense qu’il faut visiter chaque endroit quand on en a l’occasion, parce que voyager est un privilège. Mais ne vous attendez pas à trouver Paris à Chișinău : c’est plutôt un pays qui ne fait pas partie des plus touristiques, et qui n’en est que plus authentique. Ce sont surtout ceux qui ont déjà fait les grands classiques qui sauront l’apprécier. Vous en faites partie ? Petite précision au passage : on dit Chișinău, et non plus Kichinev.

Faut-il un passeport pour la Moldavie et le roaming de l’UE fonctionne-t-il ?

La Moldavie ne fait pas partie de l’Union européenne. Mais… si vous avez une carte d’identité slovaque biométrique, vous n’avez pas besoin de passeport pour la Moldavie. À l’aéroport de Bratislava, on me l’a quand même contrôlé, puisqu’il s’agit toujours d’un vol hors Schengen, mais d’après le site du ministère slovaque des Affaires étrangères, la carte d’identité suffit. Côté roaming de l’UE, j’ai eu la brillante idée d’acheter cette eSIM Airalo, pour rien. Depuis janvier 2026, les cartes SIM slovaques fonctionnent en Moldavie comme à la maison.

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Billets d’avion pas chers pour Chișinău et trajet de l’aéroport au centre

• L’astuce de Milan Si vous manquez de temps, l’option Fast Track coûte environ 6 € dans l’application Wizz Air, et vous passerez le contrôle de sécurité parmi les premiers.

Un trolleybus relie l’aéroport de Chișinău au centre-ville en trois quarts d’heure environ, mais je vous conseille de prendre un Bolt. Ça ne coûte pas cher et vous gagnez du temps. Chișinău est connue pour ses embouteillages et sa circulation chaotique, et le taxi revient à environ 7 €.

Où loger à Chișinău et comment se déplacer en ville

Chișinău n’est pas une grande ville : le mieux est donc de loger le plus près possible du centre, idéalement autour de l’Arc de triomphe. De là, la plupart des sites se font à pied, et vous avez restaurants, cafés et parcs à proximité. Avec ma mère, nous avons logé à l’Art Hotel, flambant neuf, mais à une vingtaine de minutes à pied du centre et juste en face d’une prison. Ça, nous ne le savions pas.

En ville, le plus simple est de combiner marche et Bolt. Les transports en commun fonctionnent, surtout les trolleybus, mais quand on est de passage, ce n’est pas la peine de se compliquer la vie avec. Je n’ai pas pris le bus une seule fois, puisque tout le centre se fait à pied.

Faut-il louer une voiture à Chișinău ?

Pour visiter la ville, certainement pas : Chișinău est relativement petite. Dans le centre, une voiture vous gênerait plutôt, car la circulation peut être dense et le stationnement est limité.

C’est une autre histoire si vous voulez faire des excursions hors de la ville. Les caves de Cricova ou Butuceni, la campagne, Tiraspol ou les endroits moins accessibles sont difficiles à explorer sans voiture, et là, la location se justifie. Les routes sont correctes et les Moldaves m’ont paru des conducteurs responsables. Je n’aurais pas peur de conduire ici.

Que voir à Chișinău selon Milan Bez Mapy

Combien de temps prévoir à Chișinău ? La ville entière se visite en une journée, en flânant, un café à la main. Voici ma liste :

1. Le parc Valea Morilor (la vallée des Moulins) et son joli lac
2. Le Musée national d’histoire de Moldavie
3. Le parc central Étienne-le-Grand
4. La statue d’Étienne le Grand
5. L’Arc de triomphe
6. La cathédrale métropolitaine
7. La rue piétonne Strada Eugen Doga

Je commencerais la journée un peu à l’écart du centre, dans le parc Valea Morilor, la vallée des Moulins, l’un des plus beaux endroits de la ville. Il y a un grand lac, un long escalier et une agréable promenade où les habitants font du sport, promènent leur chien ou profitent simplement du calme, loin de l’agitation du centre. Tamara, une connaissance, présente très bien plusieurs parcs sur son blog consacré à Chișinău (en slovaque) ; je vous en recommande aussi la lecture.

C’est l’endroit idéal pour commencer la journée en douceur, avec un café si le cœur vous en dit. J’ai regretté de ne pas avoir glissé mes chaussures de course dans la valise : cette promenade appelle franchement un footing matinal de 8 km autour du lac. Ce sera pour la prochaine fois.

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De là, dirigez-vous vers le centre jusqu’au Musée national d’histoire de Moldavie. Il donne les bases pour comprendre le pays, de l’Antiquité à la période soviétique, que je trouve particulièrement intéressante. Devant le musée, remarquez la réplique de la célèbre « Louve capitoline », symbole de l’héritage romain, que l’on retrouve aussi dans d’autres villes ayant autrefois appartenu à la Roumanie.

Continuez vers le parc central Étienne-le-Grand, qui est un peu le cœur de la ville. Le parc porte le nom du plus grand personnage historique de la Moldavie, Ștefan cel Mare (Étienne le Grand), un souverain du XV^e siècle que l’on considère encore aujourd’hui comme un héros national.

Il a mené des dizaines de batailles, surtout contre l’Empire ottoman, et s’est illustré en défendant le territoire de la Moldavie. Son monument se dresse à l’entrée même du parc, et c’est l’un des endroits les plus photographiés de Chișinău.

• L’astuce de Milan Dans le parc, il y a le joli Bonjour Café : essayez-le. Le parc est bordé de sculptures et de statues d’artistes célèbres d’autrefois, mais aucune ne porte la signature de son auteur. Vous savez pourquoi ? À l’époque communiste, les sculpteurs n’avaient pas le droit de signer leurs œuvres ici, alors ils ont inventé différents signes distinctifs pour qu’on les reconnaisse.

Juste à côté du parc s’élève l’Arc de triomphe, construit au XIX^e siècle en l’honneur de la victoire de l’Empire russe sur l’Empire ottoman. Avec le parc et les bâtiments qui l’entourent, c’est aujourd’hui l’un des lieux les plus connus de la ville, et il mérite qu’on s’y arrête.

Autre personnage intéressant lié à Chișinău : le poète russe Alexandre Sergueïevitch Pouchkine, qui a passé ici plusieurs années en exil au début du XIX^e siècle. C’est à Chișinău qu’il a écrit certaines de ses premières grandes œuvres, et la ville a beaucoup marqué son écriture. J’ai l’impression qu’aujourd’hui, ici, tout tourne autour de lui : il a sa statue dans le parc central Étienne-le-Grand, un musée consacré à son séjour et même une rue à son nom.

Pour finir, passez devant l’Arc de triomphe et rejoignez la rue piétonne Strada Eugen Doga, qui porte le nom d’un compositeur moldave connu. C’est une rue agréable pour se promener, avec des cafés, de petits commerces et une vraie vie de quartier. Exactement le genre d’endroit où l’on s’assoit un moment, où l’on commande quelque chose de bon et où l’on regarde simplement la ville vivre. Et voilà, vous avez vu les principaux sites à voir à Chișinău. Simple, non ?

Où manger à Chișinău : restaurants et plats traditionnels

Voici les restaurants que j’ai testés ou que m’ont recommandés les adorables représentantes de l’Organisation nationale du tourisme :

1. Taifas est un restaurant roumano-moldave traditionnel (jusque dans la déco) en plein centre-ville. Goûtez-y le lapin, la polenta et la brânză, le fromage de brebis local.
2. La Plăcinte propose une excellente cuisine traditionnelle dans un joli cadre moderne. Je vous conseille le gâteau de crêpes.
3. Crème de la Crème est un charmant café de la rue piétonne, avec de superbes pâtisseries et vue sur l’animation de la rue, sans voitures.
4. Je ne suis pas allé au Fuior, mais l’une d’elles l’a mis sur ma liste. Essayez-le et dites-moi en commentaire ce que vous en avez pensé.
5. Le Bonjour Café est un joli café à la française au milieu du parc, que je vous recommande pour l’ambiance pendant la balade.
6. Coffee Monkey, un coffee shop moderne : café de spécialité et matcha, idéal aussi pour le petit-déjeuner.
7. Epoca de Piatra, un restaurant façon Pierrafeu près de Butuceni, creusé dans la roche et accessible en voiture.

Que manger en Moldavie : cuisine locale et plats traditionnels

En Moldavie, attendez-vous à une cuisine simple, mais généreuse et franchement excellente, influencée par les traditions roumaine, russe et balkanique. La base, ce sont les plăcinte, des galettes farcies au fromage, aux pommes de terre, au chou ou à la viande. On en trouve presque à chaque coin de rue, et elles sont bien meilleures toutes fraîches.

Goûtez aussi les sarmale, des feuilles de chou farcies à la viande et au riz, ou la soupe zeamă, un bouillon de poulet léger, idéal après une longue journée. L’accompagnement typique, c’est la mămăligă, une bouillie de maïs proche de la polenta, souvent servie avec du fromage et de la crème fraîche. Et comme la Moldavie est un pays de vin, ne passez pas à côté du vin local, qui surprend souvent par sa qualité comme par son prix. Sans alcool, commandez un compot, à base de fruits cuits : c’est ce qu’on boit ici, et c’est délicieux.

Et le dessert ? Le chapeau de Guguță (Cușma lui Guguță) était si bon que j’ai demandé à ma mère d’essayer de le refaire à la maison. Une habitante m’a donné la recette du chapeau de Guguță : tentez de le faire vous aussi, et dites-moi ce que ça donne.

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Excursion d’une journée à Butuceni et à Orheiul Vechi, et un restaurant façon Pierrafeu

Pour les excursions d’une journée qui suivent, il vous faudra une voiture de location, ou alors réserver l’une de ces excursions organisées : on vient vous chercher à l’hôtel et on vous y ramène.

Une journée à Butuceni avec la visite d’Orheiul Vechi, c’est pour moi l’un des plus beaux souvenirs que l’on puisse rapporter de Moldavie. Le matin, partez de Chișinău vers le petit village de Butuceni, où l’on a l’impression de remonter le temps de quelques décennies : maisons traditionnelles, calme et un tout autre rythme de vie.

De là, rejoignez Orheiul Vechi à pied : le célèbre monastère rupestre y est creusé dans la roche, au-dessus du canyon de la rivière Răut. Une fois à l’intérieur, vous croiserez souvent le moine qui veille sur les lieux.

Les environs comptent plusieurs étapes intéressantes qui valent la visite. Je les ai faites dans cet ordre :

1. Le belvédère de Butuceni donne une jolie vue sur tous les environs. Commencez par là.
2. En face du belvédère, littéralement de l’autre côté de la route, il y a le musée d’Archéologie médiévale. La collection est modeste, mais les pièces de monnaie trouvées dans les environs m’ont plu. Comptez 15 minutes maximum : ça vaut le coup d’œil.
3. Passez aussi voir les ruines de la forteresse d’Orhei. Comme il n’en restait que des fondations basses, presque rien n’a survécu, mais juste derrière se trouvent d’anciens bains turcs, les Tatar Bath remains, étonnamment bien conservés.
4. Le musée d’Anthropologie possède une collection d’ossements tout à fait honorable, et celui-là, je vous le recommande vraiment. J’y ai appris ce qu’est la trépanation. Je préfère ne pas vous l’expliquer ici, vous pourriez vous sentir mal. Du musée, continuez jusqu’à l’Eco-Resort Butuceni pour un bon déjeuner traditionnel et la visite d’une maison de campagne moldave typique. J’y ai aussi mis la main à la pâte pour préparer des plăcinte traditionnelles. J’en ai eu plein les doigts, mais le résultat était délicieux, avec un petit air de burek.
5. Le clou du programme, c’est sans conteste le monastère rupestre, où vous trouverez le moine et, un peu plus loin, la basilique Sainte-Marie. Il est interdit de photographier le moine, allez donc le voir de vos propres yeux.
6. Si vous avez le temps et l’envie, arrêtez-vous sur le chemin du retour pour une dégustation de vin aux Branesti Cellars, où l’on a tourné le film Dracula, et dînez au restaurant Epoca de Piatra, creusé dans une grotte et à l’ambiance très Pierrafeu.

Dégustation de vin à Cricova, l’un des plus grands domaines viticoles d’Europe

Si vous ne deviez faire qu’une seule chose à Chișinău, ce serait la visite des caves de Cricova. Point.

La dégustation à Cricova se prépare toutefois à l’avance : sans réservation, vous n’entrerez tout simplement pas. Les visites sont guidées, d’un très bon niveau, dans un beau cadre. Elles durent environ deux heures et commencent par un trajet en voiture dans les rues souterraines, où l’on vous montre les caves et la production. C’est un vrai labyrinthe : même Youri Gagarine, le premier homme dans l’espace, s’y est perdu un jour. À la fin de la visite, une dégustation de vin vous attend.

Cricova est à une vingtaine de minutes de Chișinău, en taxi ou en voiture. Mais si vous comptez déguster, mieux vaut ne pas prendre le volant : j’ai vu des voitures de police tout le long de la route, et ici, on prend ça très au sérieux. Sachez aussi qu’il fait en permanence environ 12 °C dans les caves : prévoyez une petite laine. La température et l’humidité constantes font des caves de Cricova l’endroit parfait pour conserver (et boire) du vin.

En Moldavie, je m’attendais à de petits domaines familiaux. Au lieu de cela, je suis descendu sous terre, dans une ville sans maisons, mais avec des rues pleines de vin. C’est en fait une ancienne carrière de calcaire devenue un labyrinthe de plus de cent kilomètres de galeries, que l’on parcourt en voiture. Les « rues » portent des noms de cépages, comme Cabernet ou Pinot. Et c’est justement dans ces conditions que vieillissent des milliers de bouteilles, dont des vins effervescents élaborés selon la méthode traditionnelle, comme en Champagne.

La Moldavie vaut-elle le voyage ? L’avis de Milan Bez Mapy

Pour moi, oui, mais seulement si vous y allez sans rien en attendre. Chișinău n’est pas une ville qui vous éblouit au premier abord : elle n’a ni les monuments célèbres d’Europe de l’Ouest ni de ruelles parfaites pour Instagram.

Mais c’est justement ce qui fait son charme. Si vous trouvez de bons vols Wizz Air de Bratislava à Chișinău, partez entre amis pour un long week-end, offrez-vous du bon vin et une cuisine franchement, franchement fabuleuse. J’ai bien dû prendre cinq kilos ici.

À quoi faire attention en Moldavie ?

La Moldavie est authentique, et parfois étonnamment franche. Ce n’est pas une destination pour tout le monde, plutôt pour ceux qui ont déjà fait les classiques et cherchent autre chose, de plus calme et de moins couru.

Si vous venez l’esprit ouvert, elle vous récompensera par des expériences que vous ne vivrez nulle part ailleurs, qu’il s’agisse du moine de Butuceni, de la ville souterraine du vin à Cricova ou d’un simple moment assis parmi les habitants dans un parc ensoleillé. Méfiez-vous seulement des chauffeurs de taxi à l’imagination débordante : réservez toujours votre taxi via l’application Bolt. Et méfiez-vous de la cuisine : j’ai comme l’impression d’en être reparti un peu plus lourd.

La Moldavie ne m’a pas conquis au premier regard, mais lentement, sans faire de bruit. Et c’est justement pour cela qu’elle mérite d’être vue, parce que Barcelone, tout le monde l’a déjà vue, non ?

Bon voyage !
Milan Bez Mapy