Le Groenland en bateau : mon avis et mon expérience à bord du ferry Sarfaq Ittuk

Les croisières au Groenland ont de plus en plus de succès, mais elles coûtent cher. Ma traversée à bord du ferry Sarfaq Ittuk m’a coûté 400 € aller-retour entre Sisimiut et Aasiaat. Ce n’est pas donné, mais pour deux nuits à bord et la vue sur les icebergs, je trouve le prix correct. Ne vous attendez pas pour autant à un bateau de croisière. C’est plutôt un bus groenlandais sur la mer, emprunté surtout par les habitants. Ici, voyager en bateau tient une place importante dans les transports.

À quoi ressemble un voyage sur le Sarfaq Ittuk au Groenland ? De l’extérieur, rien de spécial : le navire porte les couleurs du drapeau groenlandais, le rouge et le blanc. À bord, en revanche, les règles n’ont rien à voir avec celles d’un bateau de croisière. La couverture est en supplément et on remet ses armes à un officier en montant à bord. À chaque départ du port, les familles se disent au revoir les larmes aux yeux.

Naviguer au Groenland sans agence, à bord du Sarfaq Ittuk

En juin 2026, j’ai fait l’aller-retour entre Sisimiut et Aasiaat et dormi deux nuits à bord. Le 21 juin, je suis resté toute la journée à Aasiaat pour les célébrations de la fête nationale du Groenland. Mais j’en parlerai dans un autre article.

Qu’est-ce que le Sarfaq Ittuk et où navigue-t-il au Groenland ?

Le Sarfaq Ittuk est le seul ferry côtier du Groenland. C’est la compagnie Arctic Umiaq Line qui l’exploite. Une fois par semaine, il longe la côte ouest, de Qaqortoq au sud jusqu’à Ilulissat, dans la baie de Disko. En chemin, il s’arrête dans douze villes et villages, comme Nuuk, Maniitsoq, Sisimiut ou Aasiaat.

Pendant mon voyage au Groenland, où j’ai aussi pris ce bateau, j’ai tourné un vlog documentaire, en slovaque. Vous pouvez le regarder ici :

Le navire date de 1992. Pendant l’hiver 1999-2000, on l’a transformé et allongé. Il mesure 73 mètres et transporte au maximum 203 passagers. Sa classe glace 1A l’autorise à naviguer aussi dans des eaux où il y a de la glace. Mais pourquoi un tel bateau ? Aucune route ne relie les villes du Groenland. On ne peut voyager entre elles qu’en avion ou en bateau. Pour beaucoup de villages, le Sarfaq Ittuk est donc le principal lien avec le reste du pays.

Impossible de gagner de l’argent avec ça. Arctic Umiaq Line est déficitaire depuis 2007, et les traversées ne tiennent que grâce à un contrat avec le gouvernement groenlandais. Prolongé de deux ans en novembre 2025, ce contrat assure la ligne jusqu’à fin 2027.

Billet pour le Sarfaq Ittuk : comment l’acheter et à quel prix

Arctic Umiaq Line vend les billets sur son site. J’ai payé 400 € l’aller-retour en couchette. J’ai voyagé en juin, donc en haute saison : en 2026, elle va du 1er juin au 30 septembre. Les tarifs de haute saison s’appliquent aussi à Pâques et à Noël ; le reste de l’année, les billets sont moins chers.

J’ai eu de la chance avec mon billet. Les places en couchette sont limitées et, en saison, elles partent longtemps à l’avance. Le bateau navigue presque toute l’année, avec une pause, en gros, de la mi-janvier à la fin février. En revanche, il n’atteint en général la baie de Disko, où sont Aasiaat et Ilulissat, qu’à partir de mai.

• L’astuce de Milan À Sisimiut comme à Aasiaat, l’enregistrement commence 30 minutes avant le départ. Vous pouvez emporter 30 kilos de bagages gratuitement.

Couchette sur le Sarfaq Ittuk : dormir dans une cabine pour huit

J’ai dormi en couchette, l’option la moins chère. C’est un espace avec des lits superposés pour huit personnes au maximum. À part moi, sept autres passagers y dormaient.

Dit comme ça, ça fait peur, mais ce n’était pas si terrible. Les lits sont très confortables et chacun a son rideau, ce qui laisse une intimité tout à fait correcte. Et les gens étaient polis et discrets. Ce qui m’a un peu surpris, c’est que pour 400 €, la couverture ne soit même pas comprise. Les habitants, eux, apportent leur propre sac de couchage. La couverture s’achète avec le billet ou au point d’information. Je n’en ai pas acheté et je n’en ai pas eu besoin. J’avais un oreiller avec une taie propre, et le bateau était si surchauffé que j’ai dormi en débardeur. Voyager en bateau au Groenland, c’est étonnamment confortable.

Les salles de bains sont communes, dans le couloir. Il y a une douche, des toilettes et un lavabo. Si c’est occupé, on frappe et on attend ; à part ça, tout a bien fonctionné. Certaines couchettes n’ont toutefois pas de fenêtre.

Si vous voulez plus d’intimité, le bateau propose d’autres options :

• Couchette Premium : un espace fermé avec salle de bains et coin cuisine (café, thé et eau).
• Cabines : d’une à quatre personnes, toutes avec fenêtre, salle de bains, couettes et serviettes.
• Junior Suite et Igloo Suite : les hébergements les plus spacieux et les plus confortables, avec un grand téléviseur.

Manger sur le Sarfaq Ittuk : le Café Sarfaq et la bière groenlandaise

À bord, il y a un restaurant en libre-service, le Café Sarfaq. On remplit son plateau et on paie par carte. L’offre est typiquement groenlandaise : tartines aux crevettes et aux œufs, bière, jus de fruits et café. Il y a aussi un distributeur automatique à bord.

Le Café Sarfaq est ouvert de 7 h à 22 h. On y sert le petit-déjeuner de 7 h à 9 h, le déjeuner de 12 h à 13 h et un dîner en trois plats de 18 h à 19 h. Attention à l’heure de fermeture. Avant 22 h, j’ai pris pour la nuit une canette de Nittaalaq, une bière groenlandaise. C’est la brasserie Godthaab Bryghus, à Nuuk, qui la produit, et son nom signifie « un seul flocon de neige à la forme parfaite ».

Le petit-déjeuner était simple : yaourts, poires, café et de quoi boire. Honnêtement, je ne sais pas trop s’il était compris dans le billet ou si je l’ai payé en plus.

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Que faire à bord du Sarfaq Ittuk le long de la côte du Groenland

Il n’y a pas grand-chose à faire à bord. Soit vous restez dans votre cabine les yeux sur votre téléphone, soit vous traînez autour du restaurant. J’ai aussi trouvé une salle de cinéma où passaient des films, et on peut se promener sur le pont extérieur.

Internet, c’est un problème. Pendant la traversée, il n’y a pas de réseau. Le wifi du bateau est cher et ne fonctionne que dans le salon arrière et au restaurant. Une heure coûte 50 couronnes danoises, soit environ 7 €, et 12 heures 200 couronnes, soit environ 27 €. Je ne l’ai même pas pris. J’explique comment fonctionne Internet sur les grands bateaux dans mon article eSIM sur un bateau de croisière.

• L’astuce de Milan En mer, même une eSIM ne sert à rien : il n’y a tout simplement pas de réseau. En ville, en revanche, j’avais des données mobiles grâce à une eSIM d’Airalo et ça a très bien marché. Avec le code MILAN1877, vous obtenez une réduction sur votre première eSIM Airalo.

Quand le restaurant ferme à 22 h, il reste le salon arrière du pont 4. Il a de grandes baies vitrées panoramiques et des distributeurs de boissons chaudes. Je m’y suis installé avec un café et un chocolat bien chauds, et j’ai regardé défiler les icebergs derrière la vitre. Ce sont les plus beaux paysages de mon voyage en bateau au Groenland.

Côté météo, je n’ai eu de la chance qu’à moitié. À l’aller, il faisait un temps de chien. Au retour, en revanche, le soleil brillait et j’ai vu des icebergs colossaux. En juin, ici, le soleil ne se couche jamais : j’aurais donc pu passer la nuit debout à les regarder. Évidemment, je suis allé me coucher.

Pourquoi le Sarfaq Ittuk n’est pas un bateau de croisière

J’ai aussi navigué sur le Queen Anne et traversé l’Atlantique sur le Queen Mary 2. Mais impossible de les comparer au Sarfaq Ittuk. Ce n’est pas un bateau de croisière : il est beaucoup plus petit et il n’y a pas grand-chose à y faire. En revanche, on sent que c’est un bateau au service des habitants. Ce sont surtout eux qui l’empruntent, par exemple pour aller travailler. Dans le couloir, il y avait des glacières où les Inuits transportent leur pêche. L’un d’eux était justement en train de sortir des poissons d’un sachet.

À chaque départ du port, les familles se disaient au revoir, se serraient dans les bras et pleuraient. Sans doute parce qu’elles ne reverront pas leurs proches avant longtemps. Les règles ajoutent à l’ambiance. Les passagers doivent remettre leurs armes à un officier à l’embarquement. Le bateau n’a pas de congélateur, alors il y a sur le pont extérieur une caisse isotherme rouge pour les produits surgelés.

Le Sarfaq Ittuk vaut-il le coup ? Pour qui oui, pour qui non

C’était une bonne expérience. Ce n’était pas bon marché, mais très agréable, et ce que j’ai préféré, c’est observer les icebergs. Je ne sais pas, en revanche, si j’aurais tenu plus longtemps à bord. Le bateau longe la côte et, à part la vue et les gens, il n’offre pas grand-chose.

La traversée vaut le coup si vous voulez voir comment on voyage vraiment au Groenland et que partager une cabine avec des inconnus ne vous dérange pas. Sur un trajet court comme le mien, vous avez les icebergs, le soleil de minuit et une tranche de vie locale. Si vous cherchez des animations à bord, en revanche, vous allez vous ennuyer. À titre de comparaison, l’agence Greenland Travel vend un circuit guidé de huit jours sur ce même bateau pour 4 235 €. Si vous partez par vos propres moyens, un billet pour le tronçon qui vous intéresse suffit.

Que voir au Groenland : les conseils de Milan Bez Mapy

Sisimiut, d’où je suis parti, est une petite ville tranquille. Mais de tout le Groenland, c’est Ilulissat et son fjord glacé qui m’ont le plus plu. J’ai raconté ce qu’il y a à voir dans l’article Que voir à Ilulissat. Nuuk, à l’inverse, est la ville la plus animée du pays, et vous trouverez mes conseils dans l’article Que voir à Nuuk.

Si vous passez par Kangerlussuaq, regardez ce qu’il y a à faire à Kangerlussuaq. Et avant d’embarquer, goûtez aux plats typiques du Groenland, car à bord le choix est limité. Si vous envisagez de naviguer au Groenland, essayez ce bateau-là.

Bon voyage !