Azerbajdžan je doteraz moje najväčšie cestovateľské prekvapenie. Popravde, pred tým, než som išiel do Azerbajdžanu som ani presne nevedel, kde sa Azerbajdžan nachádza. Akciové letenky z Budapešti do Baku za cca 30 EUR s Wizz Air prišli vhod a cesta bola naplánovaná. O tom, že tento let bol zrušený a museli sme hľadať alternatívu inokedy. Azerbajdžan je krajina kontrastov a prekvapení, krajina kde na sto metroch štvorcových uvidíte chudobu, no aj milionárov. Hlavné mesto Baku by som prirovnal k Dubaju. Prečítajte si päť dôvodov, prečo ísť do Baku, no najskôr sa bežte pozrieť na mapu, kde sa toto jedinečné mesto nachádza. Ani aj som nevedel.

Návšteva Azerbajdžanu sa nezaobíde bez návštevy mesta Baku

Hlavné mesto Azerbajdžanu, Baku, je naozajstným prekvapením a pýchou krajiny. Baku je v skutku veľké mesto a práve tu som najviac pocítil rozdiely v krajine. Historické centrum Baku je plné miestnych, no márne by ste tu hľadali turistov.

Najviac ma prekvapili obyvatelia Baku, ktorí vyzerajú naozaj štýlovo. Miestami som sa cítil ako v Paríži, nakoľko všetci do jedného chodia oblečení veľmi štýlovo. Mokasíny, košele a saká hoci aj vtedy, keď idú do mesta na kávu. Baku je veľké mesto a jeho dominantou sú rozhodne Flame Towers, tri veže pripomínajúce plamene. Prečo práve plamene? Azerbajdžan má vo svojej národnej vlajke vyobrazené tri plamene. Flame Towers slúžia ako hotel – Fermont a noc tu stojí okolo 300 EUR. Baku je moderné mesto s množstvom parkov, reštaurácií, promenády na nábreží a ja som sa tu cítil veľmi pohodlne a príjemne. Nádherné a nové letisko v Baku je len dôkazom noblesy tohoto mesta.

My sme naň prišli s národnou leteckou spoločnosťou, s Azerbaijan airlines.

Vyprahnutá krajina Azerbajdžanu skrýva bohatú históriu

Krajina Azerbajdžanu je prevažne rovinatá a vyprahnutá. Dlhé skalisté púšte sa tiahnu od hraníc Iránu až po Gruzínsko. Cestovanie po Azerbajdžane nieje preto veľmi zážitková aktivita, nakoľko krajina vyzerá rovnako, priam až ako mesačná krajina. V niektorých častiach dokonca nie sú vybudované komunikácie a všade je veľmi prašno. Ja som Azerbajdžan navštívil v Apríli a počasie tu bolo celkom studené a veľmi fúkalo. Azerbajdžan skrýva mnoho pokladov a takými najvýznamnejšími sú národný park Gobustan či miestne „sopky“.

V národnom parku Gobustan, ktorý je zapísaný v svetovom dedičstve UNESCO a nájdete tu množstvo jaskynných malieb a vykopávok. Zhruba pol hodinu jazdy od parku Gobustan sa nachádzajú bahenné sopky, ktoré vypierajú zo zeme. Tu si dajte pozor, aby ste si nezničili topánky 🙂

Cestovanie po Azerbajdžane a okolitých krajinách

Azerbajdžan nieje veľká krajina a môžete cestovať aj po okolitých krajinách ako sú Rusko, Gruzínsko, Arménsko či Irán. Pri cestách do Arménska si však musíte uvedomiť, že Arménsko a Azerbajdžan už dlhé roky vedú spor o Náhorný Karabach, čo je územie, na ktoré si nárokujú obe krajiny. V prípade, že chcete navštíviť aj Arménsko tak ako my, musíte si spraviť obkľuku cez Gruzínsko, čo vám zaberie aj jeden a pol dňa. Hranice sú uzavreté už desiatky rokov.

Mňa lákala aj návšteva Iránu, nakoľko nočný vlak z Baku do Teheránu odchádza pravidelne. Pre nedostatok času sme to však nestihli. Z pomedzi týchto troch spomínaných krajín – Arménska, Azerbajdžanu a Gruzínka sa mňa Azerbajdžan pôsobil najviac vyspelo a najviac ma prekvapil. Samozrejme akonáhle opustíte centrum Baku či samotné Baku uvidíte rozpadnuté domy, nedokončené cesty a ľudí žijúcich v chatrčiach, celkový pocit z Azerbajdžanu som mal veľmi dobrý. Môžno je to spôsobené tým, že tam turisti nechodia práve kvôli vízam, ktorých vybavenie stojí veľa energie. A to je dobré, viete ako ťažko sa zháňa magnetka z Baku? 🙂

Koľko peňazí si vziať do Azerbajdžanu?

Napriek bohatosti tejto krajiny, v Azerbajdžane je naozaj lacno. Samozrejme mimo centra. V centre bez problémov zaplatíte v prepočte 20 EUR za večeru, no akonáhle opustíte centrum, ocitnete sa v krajine pre Slováka lacnej. Mestská hromadná doprava v Baku je vyspelá a dostanete sa kamkoľvek v rámci Baku a jeho okolia. Lístok na jednu cestu stojí v prepočte okolo 0, 20 EUR a platíte pri vystupovaní. Jednoducho vystúpite prednými dverami a vodičovi k volantu položíte peniaze. Iné to je s metrom. Ak chcete používať metro v Baku, musíte mať metro kartu na ktorú si nabijete peniaze. Samozrejme si ju nikto s turistov nevybavuje.

Načo? Pred cestou v metre jednoducho zastavte okoloidúceho ešte pred turniketom a povedzte mu že chcete ísť do metra. On vás vezme k stroju na dobíjanie kariet, vy si jeho kartu nabijete na jednu cestu a on vás pustí svojou kartou cez turniket. Obyvatelia Azerbajdžanu sú nevídane ústretoví a milí. Mimo centra sa aj relatívne lacno najete v rôznych reštauráciách či kebaboch. Ja som mal budget okolo 20 EUR na deň a v pohode mi to stačilo.

Miešanie kultúr

Zaujímavosťou Azerbajdžanu je miešanie kultúr. Ide o veľmi liberálnu moslimskú krajinu a jednu z mála, kde si môžete kúpiť alkohol. Moslimovia nemôžu piť alkohol ani v Azerbajdžane, no tolerujú ho. Mnohé moslimské krajiny ako napríklad aj Maledivy sú úplne proti alkoholu a dokonca sa nemôže ani privážať a je nelegálne ho držať doma. V Azerbajdžane je tomu inak. Množstvo obyvateľov Azerbajdžanu pochádza z Ruska, a rovnaké množstvo sú Arabi. Tieto dve naprosto odlišné kultúry sa tu navzájom tolerujú a rešpektujú. V Azerbajdžane sa dohovoríte po arabsky, rusky a zriedka po anglicky. Na ulici bežne nájdete prechádzať sa ženy v burkách popritom, ako budete sedieť na pive. Možno aj preto sa mi Azerbajdžan tak veľmi páčil, je veľmi multikultúrny a hlavné mesto Baku by som prirovnal k Dubaju.

Azerbajdžan je mojim najväčším cestovateľským prekvapením a musím sa priznať, že som ho veľmi podcenil. Okolité krajiny ako Gruzínsko či Arménsko sú míľovými krokmi vzdialené od Azerbajdžanu a možno som mal preto trochu šok, keď som z Azerbajdžanu odišiel a ostal chvíľu v Gruzínsku. Azerbajdžan nepatrí Európe, ide už o Áziu, konkrétne o Kaukazský štát. Ak si kladiete otázku prečo ísť do Azerbajdžanu a či sa vám kvôli vízam oplatí isť až do Viedne, moja odpoveď je – rozhodne áno! Baku je jedno z miest na svete, do ktorého sa ešte vrátim.

Milan Bardún – svet k vám domov už od roku 2013