Ako vznikol Grand Canyon?

Grand Canyon je úžasný výsledok prírodných procesov a jeho vrstvy sú skutočným oknom do minulosti. No čím sú tieto vrstvy tak výnimočné? Dávajú nám výborný obraz o tom, ako zem vznikala a čo je dôležité, tieto vrstvy vidíme, nakoľko nie sú pokryté vegetáciou. Keď sa však na ne pozeráte, viete ako ich čítať a čo nám hovoria?

GRAND CANYON V ČÍSLACH

446 kilometrov dlhý
28 kilometrov široký
1,5 kilometra hlboký

Grand Canyon je najhlbší kaňon na svete (1) formovaný počas 2 miliárd rokov pomocou rôznych geologických procesov (2). Bol objavený expedíciou španielskeho cestovateľa menom Francisco Vásquez de Coronado na rieke Colorado v rokoch 1540 (3) a podľa National Geographic je dnes druhým najnavštevovanejším národným parkom na svete (4).

AKO VZNIKAL?

Vznik Grand Canyonu je proces, ktorý začal nepredstaviteľne dávno, dávnejšie pred érou dinosaurov. Bol to dlhý proces posúvania tektonických dosiek, erózie a sedimentácie. My však nemáme 2 bilióny rokov aby sme sa pozerali na vznik tejto masy kameňa, no rozhodol som sa rozdeliť tento proces do piatich jednoduchých bodov.

obrázok popisuje vrstvy Grand Canyonu aj s ich vedeckými názvami

1. TLAK A TEPLOTA

Na úplnom začiatku boli dve tektonické dosky, ktoré sa začali pomaly posúvať po povrchu zeme – Severoamerická a Pacifická. Výsledkom tohto posúvania sa zvyšovala teplota a tlak hlboko v zemi, ktorý spôsobil čiastočné roztavenie týchto dosiek a ich premenu na čiernu skalu, ktorá sa stala základom Grand Canyonu. Môžeme ju vidieť na úplnom dne, tam kde vyhĺbila jamu rieka Colorado a spoznáme ju podľa toho, že má najtmavšiu farbu. Takže ako vznikol Grand Canyon? Za všetkým stoja pohyby tektonických dosiek.

2. POMALÉ NAKLÁŇANIE SA

Druhý dôležitý proces začal, keď sa zem od seba začala posúvať a rozostupovať. Veľké kusy zemskej kôry sa pri posúvaní odďaľovali, čo spôsobilo pohyb podkladovej čiernej skaly, fosílnych ložísk, vápenca a červenej bridlice.
Tieto skupiny sa naklonil a posunuli – dnes ich nazývame „Super Skupina“. Dnes je táto Super Skupina viditeľná v niektorých častiach kaňonu, na jeho úplnom spodku a charakteristická je tým, že je výrazne naklonená v porovnaní s ostatnými vrstvami. (2)

šípky naznačujú ako sa bloky začali od seba odsúvať a spôsobili nakláňanie tzv. Super Skupiny

3. SEDIMENTÁCIA

Dve tretiny stien Grand Canyonu sú tvorené usadeninami z dna oceánu, ktoré sa formovali hlboko pod vodou, kde sa ukladal morský život, bahno a rastlinstvo. Vrchná časť Grand Canyonu je tvorená vápencom, ktorý vznikol ako posledná vrstva počas ukladania, z pieskových dún. Ako sa však tieto vrstvy dostali vysoko nad hladinu mora a dnes tvoria kopce vo vysokých nadmorských výškach?

pohľad na vrstvy Grand Canyonu zo severného zrazu

4. AHA! ROCKY MOUNTAIN

Ako sa počas miliónov rokov tektonické dosky posúvali, tak na seba tlačili až kým Severoamerická doska vybehla nad Pacifickú. Tento náraz mierne deformoval vrstvy Grand Canyonu, no spôsobil aj to, že Grand Canyon spolu s horou Rocky Mountain vyrazili nad zemský povrch (2) a vytvorili pohoria.

5. RIEKA COLORADO

Títo rieka steká z Rocky Mountain do Kalifornského zálivu a preteká priamo cez Grand Canyon, ktorý stále viac a viac prehlbuje. Avšak množstvo vody, ktoré kaňonom preteká dnes je neporovnateľne menšie ako počas doby ľadovej, ktorá skončila pred 12 000 rokmi. Vtedy tu pretekalo 10 násobne viac vody než dnes (2)

Grand Canyon je druhý najnavštevovanejší park na svete

Viem si len z ťažka predstaviť, aká dlhá doba musela prejsť na to, aby sa Grand Canyon vyformoval do dnešnej podoby. Tektonické dosky sa hýbu do dnes a pomaly menia náš svet, no potrvá ďalšie bilióny rokov, kým uvidíme aspoň minimálne zmeny. Našou úlohou je ochraňovať tento národný park pre budúce generácie a spôsob akým môžete prispieť aj vy k ochrane je spraviť si sem výlet a zaplatiť vstupné 20 USD, ktoré vás oprávňuje zdržať sa tu po dobu jedného týždňa. (platiť sa dá iba kartou). Grand Canyon autom z Las Vegas dostupný za cca 4-5 hodín jazdy.

Milan Bardun – pretože cesta je cieľ

ZDROJE:

• (1) BIG BOOK OF KNOWLEDGE, Londýn 1994, Slovenská edícia, strana 31
• (2) NATIONAL PARK SERVICE, US.DEPARTMENT OF INTERIOR, GPO:2014-383-644/30209 výtlačok z roku 2014
• (3) FACTS AT YOUR FINGERPRINTS, Londýn 2001, Slovenská edícia, strana 192
• (4) 10 Najnavštevovanejších parkov podľa National Geographic