Qué ver en Faro y una excursión a Lagos según Milan Bez Mapy

Faro no es la gran estrella de Portugal, pero al final su ambiente pausado y algo adormilado me gustó. Lo que más te recomiendo: una excursión a la reserva natural de la Ria Formosa, un día en la Ilha Deserta y, por la noche, ostras frescas. Si tienes tiempo, escápate un día entero a Lagos.

Datos clavesegún Milan Bez Mapy

Ria Formosa

por la mañana compré en el puerto un billete de día para el taxi acuático amarillo; las lanchas pasan más o menos cada hora

Lo que haría distinto

la próxima vez me saltaría el taxi acuático y pasaría todo el día en la Ilha Deserta

Para cenar

fui a Vivmar todas las noches; el dueño compra las ostras a diario a los pescadores y me enseñó a abrirlas

Por la ciudad

Faro es pequeña, el centro entero lo recorres a pie en menos de una hora y no hace falta transporte público

Excursión a Lagos

en tren tardé unas buenas dos horas y vi los acantilados desde una barca que elegí en un puesto del puerto

Escribí este artículo en 2021. Los precios, los horarios de apertura y los transportes pueden haber cambiado desde entonces, así que compruébalos antes de viajar.

¿Qué ver en Faro? Esta ciudad no está entre los destinos turísticos de Portugal más populares y diría que vive un poco a la sombra de Lisboa y Oporto. Quizá con razón. Cuando conté en mi Instagram @milan_bezmapy que me iba a Faro, muchos me escribieron para decirme que no me quedara mucho tiempo allí. Aun así, decidí darle una oportunidad, y eso que siempre me gusta hacer caso a mis lectores.

En este artículo encontrarás mis modestos consejos sobre qué ver en Faro y lo que más me gustó de la ciudad. Te llevaré de excursión a Lagos, alquilaremos una barca y daremos una vuelta por los alrededores y por la reserva natural. Si te interesa el norte del país, lee también qué ver en Oporto.

Si tienes más días en el Algarve, no dejes de acercarte al pueblo de pescadores de Albufeira y a Portimão, con su bonito puerto deportivo. Yo, por desgracia, no llegué a verlos, pero me encantaría volver algún día.

Qué ver en Faro y una excursión a Lagos según Milan Bez Mapy

Qué ver en Faro y consejos prácticos

• pasea por el casco histórico y el puerto, y haz una parada en los estupendos restaurantes que te recomiendo más abajo
• coge el taxi acuático hop on hop off y recorre las islas cercanas de la reserva natural de la Ria Formosa en una excursión de un día; no te saltes la Ilha Deserta
• haz una excursión de un día a Lagos y ve a ver sus famosos acantilados

El tiempo en Portugal

En el sur el tiempo es agradable todo el año, pero en invierno no esperes el trópico. Lo más probable es que haga sol, pero no olvides que esta costa la baña el océano Atlántico. Y el Atlántico está frío incluso en pleno verano, por mucho calor que haga.

Vuelos baratos a Faro

Encontrar vuelos baratos a Faro no tiene ninguna ciencia. El vuelo dura algo más de tres horas. Te recomiendo comprar los billetes unas seis semanas antes de la salida: me he fijado en que es cuando suelen estar más baratos. Si no tienes fechas concretas y eres flexible, échale un ojo a mi guía del Ryanair Fare Finder, que busca vuelos por precio y no por fecha.

Dónde dormir en Faro

Encontrar alojamiento en Faro no me dio ningún problema. Normalmente uso Airbnb, pero esta vez quería algo con desayuno, así que elegí un hotel en el centro. Eso sí, lo habitual en mí es Airbnb. Hay pisos de sobra y mi consejo de siempre es este: cuanto más céntrico, mejor. Faro es una ciudad pequeña y llegas a todas partes a pie.

Si tú también tienes una habitación libre, puedes empezar a alquilarla a turistas. De verdad, en Faro alójate donde quieras: en una ciudad tan pequeña da totalmente igual.

Cómo moverse por Faro, del aeropuerto al centro y alquiler de coche

Como te decía más arriba, Faro es una ciudad pequeña y llegas a todas partes a pie. Desde el aeropuerto salen autobuses por menos de 3 €, y si viajas con más gente, lo mejor es pedir un Uber, que aquí cuesta poquísimo. Si te alojas en el centro, no necesitas ningún transporte público, porque el centro entero lo recorres a pie en menos de una hora. Me gustan estos lugares compactos, con todo a mano.

Para moverme entre ciudades usé el tren, aunque los horarios son algo limitados. Si viajas en grupo, el coche es la mejor opción. Aparcar puede ser a veces un problema, pero la mejor forma de recorrer todo el Algarve es alquilar un coche.

El cabo de Sagres o la cueva de Benagil, por ejemplo, están a decenas de kilómetros de Faro y el tren no llega hasta allí. Yo comparo los precios de las empresas de alquiler del aeropuerto de Faro en Discover Cars. Si no tienes tarjeta de crédito, mira mi guía sobre cómo alquilar un coche sin tarjeta de crédito ni fianza.

Aquí encontrarás excursiones por el Algarve:

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La región del Algarve: Faro, Lagos y los lugares más bonitos de Portugal

Lo confieso: antes de comprar vuelos baratos a Faro y aterrizar en el aeropuerto FAO, no tenía ni idea de qué era la región del Algarve ni qué tenía que ver Faro con ella. Es el sur de Portugal, al que a menudo se describe como la parte más bonita de Portugal. Todavía no he visto el resto, pero por lo menos las islas que rodean la ciudad eran preciosas de verdad y me dejaron con la boca abierta. En la propia ciudad te recomiendo ver:

• El Arco da Vila, una de las principales puertas de la ciudad, reconstruida tras el gran terremoto de 1755. Hoy es preciosa y seguro que te fijas en ella aunque solo pases por delante camino del desayuno.
• La iglesia dorada, la Igreja da Nossa Senhora do Carmo, que en gran parte está recubierta de oro, sobre todo por dentro.
• El Parque Natural da Ria Formosa, una reserva natural que está, sin discusión, entre los lugares más bonitos de Portugal. Con sus 60 km de longitud es una de las mayores reservas naturales del país y el hogar de muchas aves, que tienen aquí su hábitat natural. Aun así, puedes bañarte y pasear en lancha motora.
• Las murallas del casco antiguo de Faro, la Cidade Velha, tienen un precio de entrada ridículo: creo que eran solo 30 céntimos. Y si compras verdura en el mercado que hay justo al lado del acceso, la entrada te sale gratis. Desde la muralla hay bonitas vistas de los tejados de la ciudad, así que merece la pena parar aquí. El acceso está a pocos pasos de la plaza Largo Dom Afonso III. Yo iría al atardecer.

Excursión de un día desde Faro a la reserva natural de la Ria Formosa y las mejores playas

Para mí, lo mejor de Faro, aparte de comer ostras, fue la excursión de un día a la reserva natural de la Ria Formosa. Es un conjunto de islas con playas interminables donde puedes bañarte con total legalidad, aunque sea una reserva natural. La mejor forma de ver lo máximo en el menor tiempo posible es coger el taxi acuático hop on hop off en el puerto de Faro. Son lanchas motoras amarillas que van y vienen con regularidad entre las tres partes principales de la reserva: la deshabitada Ilha Deserta, el pequeño pueblo de Ilha do Farol y el pueblo de Culatra. Yo no lo había planeado mucho, la verdad.

Por la mañana fui al puerto, compré un billete de día y me subí a la primera lancha que salía. Pasan más o menos cada hora, así que me dio tiempo de sobra a ver los tres sitios, bañarme, comer y pasear. En resumen, en un solo día te da tiempo a ver estos tres lugares:

1. Ilha Deserta
2. Ilha do Farol
3. Culatra

Visita a la Ilha Deserta, la isla desierta de Faro con playa nudista

Entre tú y yo, si volviera, pasaría del taxi acuático hop on hop off y me quedaría todo el día en la Ilha Deserta. Pero como era mi primera vez, quería ver los tres sitios. La Ilha Deserta tiene todo lo que necesito en unas vacaciones de descanso: playas largas y una cafetería con restaurante donde se puede pagar con tarjeta. Eso sí, no sé si hace falta reservar en el restaurante, pero un café de pie en la barra me lo pusieron sin problema.

Toda la isla es una gran estepa cubierta de hierba, con una sola pasarela de madera que la cruza de un lado a otro. Al fondo hay también una playa nudista. Aparte de eso, aquí no hay absolutamente nada, y eso es lo que más me gustó de la isla.

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Ilha do Farol y Culatra

Las otras dos paradas están en la misma isla, pero lejos una de otra. En la Ilha do Farol te mando de cabeza al restaurante À do João. Tienen marisco fresco y mesas en una terraza al aire libre a pocos pasos del mar. Date también una vuelta por sus callejuelas: las casitas blancas con cactus en el jardín de la entrada parecen sacadas de un cuento de hadas. Algún día me compraré una e iré a pasar allí los veranos.

Tener una casa en una isla con vistas al mar es el sueño de cualquier chaval. Culatra no me llamó mucho la atención, quizá también porque fue la última parada y yo ya estaba bastante cansado. Hay tiendas, playa y muchísimos restaurantes.

Dónde desayunar, comer y cenar en Faro y dónde probar ostras frescas

• De lejos, el mejor sitio para desayunar de todo Faro lo encontré en Chelsea Coffee and Brunch. Para un café, pásate también por «O Castello»: desde su terraza del fondo hay una vista preciosa de toda la reserva natural de la Ria Formosa y de los aviones que aterrizan, porque la pista apunta directamente a esta cafetería.
• Para cenar o comer, Vivmar, sin pensarlo. Fui todas las noches. No te pierdas el marisco fresco y, con él, las ostras. El dueño, un señor portugués al que acabé conociendo, las compra cada día a los pescadores y hasta me enseñó a abrirlas. Pásate a tomar un buen vino y unas ostras en su terraza, en una agradable callejuela del casco antiguo.

Excursión de un día desde Faro a Lagos

A Lagos solo me dio tiempo a ir y volver en el día desde Faro, y fui por una sola cosa: los acantilados. En tren, Lagos queda algo lejos de Faro: creo que tardé unas buenas dos horas. Por eso conviene planificar bien el trayecto si no piensas hacer noche allí. Los acantilados son seguramente de los más bonitos que he visto nunca, pero tengo que decir que la ciudad en sí no me entusiasmó. Algo masificada, vamos, como Bibione, el destino de playa italiano. Qué se le va a hacer. Dicen que Angelina Jolie y Brad Pitt quisieron comprarse una casa aquí, pero al final cambiaron de idea. Entre los acantilados y playas más bonitos están:

• Ponta da Piedade
• Praia do Camilo
• Praia de Benagil

Te recomiendo alquilar una barca y ver los acantilados desde el mar. Yo, de camino desde la estación de tren, me paré en uno de los muchos puestos del puerto y elegí una excursión. Pero si tienes más tiempo, acércate también por tierra a alguna de las playas y date un baño. Están entre las más bonitas de Portugal.

La más conocida es la Praia de Benagil, o cueva de Benagil. Está junto al pueblo de Benagil, en el municipio de Lagoa, es decir, no en el propio Lagos, sino más al este. Según las normas vigentes desde 2024, no se puede entrar nadando en la cueva ni desembarcar en la playa de su interior. Puedes verla desde un barco, o desde un kayak o una tabla de paddle surf, pero solo con un guía con licencia. Es famosa por su techo abierto, por el que se ve el cielo. De vuelta al tren, párate a tomar algo en el puerto deportivo, que está justo al lado de la estación.

¿Merece la pena ir a Faro?

Esta parte del Algarve, con Faro y Lagos, me conquistó. Aunque muchos me aconsejaron que me fuera pronto de Faro, su ambiente pausado y algo adormilado me acabó gustando bastante. Si volviera, pasaría un día entero en la Ilha Deserta y por la noche me daría el gusto de unas buenas ostras. En mi lista de cosas que ver en el Algarve todavía tengo los pueblos de Albufeira y Portimão, así que por lo menos tengo un motivo para volver.