La cuisine groenlandaise n’est pas la plus saine : elle est grasse et repose sur le poisson et la chasse, mais moi, j’ai aimé. Goûtez le mattak, c’est-à-dire de la peau de baleine, et jetez aussi un œil aux algues et aux plantes locales. Aujourd’hui, Nuuk compte des restaurants du monde entier : j’y ai même trouvé un restaurant thaïlandais.
Sommaire2 chapitresMasquerAfficher
- 01La cuisine groenlandaise et son histoire, marquée par la pêche et la chasse
- Les Inuits, peuple autochtone du Groenland : leur cuisine et leurs plats typiques
- 02Que mange-t-on au Groenland et quel est le plat typique ?
- Le mattak (ou maktuk), c’est de la peau de baleine
- Algues, baies et plantes dans la cuisine groenlandaise typique
La cuisine groenlandaise ne fait pas partie des plus saines du monde. Pendant mon voyage au Groenland, j’ai goûté la cuisine typique du pays et je dois dire qu’elle m’a plu. Pourtant, au quotidien, je préfère des plats moins gras, avec plus de vitamines et de fibres.
La cuisine groenlandaise et son histoire, marquée par la pêche et la chasse
Que mange-t-on au Groenland et quel est le plat typique ? À Nuuk, la capitale du Groenland, j’ai goûté la plupart des plats de la cuisine traditionnelle. Dans mon article sur ce qu’il faut voir à Nuuk, je donne aussi des adresses de restaurants.
Longtemps, les Groenlandais ont vécu en autosuffisance alimentaire, jusqu’à ce que le Danemark les colonise et apporte le pain, le sucre et le café. Voilà pourquoi leur cuisine mêle aujourd’hui des influences très diverses. Voici la cuisine traditionnelle groenlandaise et ce que vous pouvez goûter lors d’un voyage au Groenland.
Les Inuits, peuple autochtone du Groenland : leur cuisine et leurs plats typiques
La majorité des habitants du Groenland sont des Inuits, un peuple autochtone venu d’Alaska, du Canada et de Sibérie. Leur culture et leurs traditions marquent donc fortement la cuisine groenlandaise.
L’alimentation traditionnelle dépend beaucoup de ce que l’on trouve sur place. Et pour cause : le Groenland est entouré par la mer et la majeure partie de son territoire est couverte de glaciers et de roches. Les ingrédients principaux sont le poisson, les animaux marins et la viande, ainsi que les plantes et les baies locales.
ASTUCE : Depuis novembre 2024, Air Greenland propose des vols directs de Copenhague à Nuuk et, depuis fin octobre 2026, aussi vers Ilulissat. En saison, certains vols atterrissent toutefois encore sur l’ancienne base militaire de Kangerlussuaq. À lire aussi : que faire à Kangerlussuaq et où dormir.
Tapas groenlandaises
Voici mes tapas groenlandaises. Je les ai commandées chez Killut, un restaurant typique de Nuuk, la capitale du Groenland. À gauche, un morceau de peau de baleine posé sur du poisson séché. Au centre, de la viande de renne aux oignons marinés, des crevettes et du crabe des neiges. Je recommande !
Pourquoi le mot Esquimau est-il insultant et pourquoi dire plutôt Inuit ?
Ne les appelez pas Esquimaux. Dire Esquimau, c’est impoli : on raconte que le mot signifie « mangeur de viande », et cela revient à traiter un Rom de « romanichel ». Ce sont des Inuits, le peuple autochtone arrivé au Groenland depuis l’Alaska, le Canada et la Sibérie. Les Danois les ont longtemps opprimés.
Que mange-t-on au Groenland et quel est le plat typique ?
Le mattak (ou maktuk), c’est de la peau de baleine
L’une des spécialités groenlandaises les plus connues est le « Mattak », un plat traditionnel à base de baleine. Ce sont des morceaux de graisse et de peau, très appréciés dans la cuisine groenlandaise. Autre plat populaire : le « Kiviak », des mergules entiers (des oiseaux marins) qu’on fait fermenter dans une peau de phoque.
On coupe généralement le mattak en petits morceaux et on le sert avec la peau. La peau est le plus souvent gélatineuse, la graisse onctueuse, avec un goût intense, parfois terreux. Il se mange cru, ni bouilli ni cuit au four. C’est une source importante de graisse et de nutriments pour les Inuits, qui vivent dans les conditions rudes de l’Arctique.
La graisse fournit de l’énergie à l’organisme et l’isole du froid. Pour les Inuits et les autres habitants du Groenland, le mattak est aussi une part importante de leur culture et de leur alimentation.
ASTUCE : J’ai dû m’habituer au goût du mattak. Si le choc est trop rude, ajoutez quelques gouttes de citron : moi, ça m’a aidé. Je le comparerais à du cartilage.
Algues, baies et plantes dans la cuisine groenlandaise typique
La cuisine groenlandaise fait aussi la part belle à d’autres poissons et fruits de mer, comme le cabillaud, le flétan et les crevettes. Le poisson séché est apprécié lui aussi, notamment les petits poissons appelés « Ammassat ». Les plats fermentés comme le « Kiviak » ont leurs cousins dans d’autres pays nordiques. En Islande, on mange le « Kæstur hákarl », de la viande de requin fermentée, et aux îles Féroé le « Ræstur fiskur », du cabillaud fermenté.
Les Groenlandais cuisinent souvent avec des plantes locales, des algues et des baies. Parmi elles, le « Niviarsiaq », une sorte d’herbe arctique qui rappelle la salade, et le « Qajaqarralik », des baies sauvages proches de l’airelle rouge.
Cela dit, la cuisine moderne et celle d’autres pays ont laissé leur empreinte sur la cuisine groenlandaise. Les grandes villes du Groenland proposent des restaurants variés et des plats du monde entier, pour les habitants comme pour les touristes. Ça m’a bien fait sourire de découvrir un restaurant thaïlandais dans la capitale, Nuuk.
Mes autres articles sur le Groenland :
- Que voir à Sisimiut, une petite ville tranquille sur la côte ouest
- Que voir à Ilulissat, une ville au bord du fjord glacé, l’endroit que j’ai préféré dans tout le Groenland
Bon voyage !
Blogueur voyage slovaque qui, depuis 2013, fait sortir les Slovaques de leurs chaises de bureau. Auteur du livre Influencer et fondateur du blog Bez Mapy.
