Visiter Istanbul : que voir et conseils de Milan Bez Mapy

Pour moi, Istanbul est une ville où se rencontrent vraiment l’Europe et l’Asie, l’ancien et le moderne. Ne faites pas l’impasse sur Sainte-Sophie, la Mosquée bleue, le palais de Topkapı, la tour de Galata et le Grand Bazar. Mon souvenir le plus fort reste la balade en bateau sur le Bosphore : réservez-la à l’avance, idéalement avec le dîner.

L’essentielselon Milan Bez Mapy

Où j’ai dormi

sur mes deux hébergements, c’est le Golden Street Hotel, avec petit-déjeuner, dans le centre historique, qui m’a convaincu

De l’aéroport au centre

bus Havaist devant le hall des arrivées ou taxi ; environ une heure de trajet jusqu’au centre

Se déplacer en ville

la circulation est catastrophique ; prenez le métro et, pour les petites distances, marchez ou prenez un Uber

Mosquée bleue

on se déchausse à l’entrée ; les hommes en pantalon au moins sous le genou, les femmes épaules et cheveux couverts

Attention

les achats sur l’avenue İstiklal, aux prix gonflés ; parcourez-la plutôt en tramway rétro

Que voir à Istanbul et conseils pour votre visite, selon Milan Bez Mapy : ici, l’Orient croise l’Occident, l’Asie côtoie l’Europe. Deux continents et une ville immense, trois fois plus peuplée que toute la Slovaquie.

Si vous avez écouté en cours de géographie, vous savez de quelle ville je parle. En plus d’une excellente cuisine, Istanbul peut se vanter d’être la plus grande ville de Turquie. Venez vous perdre avec moi dans Istanbul, entre l’ancien et le moderne, et tombez sous son charme, comme moi. À l’origine, c’était une colonie grecque appelée Byzance, que Constantin le Grand a rebâtie au IV^e siècle. Elle est ainsi devenue Constantinople, capitale de l’Empire romain d’Orient (byzantin). Les Slaves pointaient déjà le bout de leur nez à l’époque et l’appelaient Tsargrad.

Au passage, ce n’est pas mon premier saut en Turquie cette année : j’ai passé quelques jours à Dalaman, rejoint en vol direct depuis Bratislava. Pour Istanbul, je suis parti de Košice, dans l’est de la Slovaquie, avec LOT et une correspondance à Varsovie, la capitale de la Pologne. J’ai fait ce voyage en collaboration avec l’aéroport de Košice, dans le cadre de la campagne « Z Košíc do sveta » (De Košice vers le monde). Son objectif : montrer aux Slovaques qu’au départ de Košice aussi, on peut aller facilement n’importe où dans le monde. C’est déjà ma troisième destination ce mois-ci. Il y a quelques jours, je suis rentré de Liverpool et d’Amsterdam.

L’astuce de Milan Je vous conseille de réserver votre hébergement le plus tôt possible, car les chambres bien situées à prix raisonnable partent en premier. Vous trouverez ici les offres d’hébergement dans les environs valables aujourd’hui.

Conseils pratiques pour visiter Istanbul

Istanbul a tout simplement une situation idéale, c’est pour ça que tout le monde l’aimait tant. C’était un point stratégique de premier ordre et une route maritime de choix, et c’est en partie ce qui lui vaut sa place dans l’histoire. Aujourd’hui, c’est le principal nœud de transports du pays et son centre économique, culturel, financier et industriel.

Où loger à Istanbul et comment se déplacer en ville

Istanbul est une ville immense, mais je vous conseille de loger côté européen, dans le centre. J’ai testé deux hébergements, et c’est celui du centre historique qui m’a convaincu : le Golden Street Hotel, avec petit-déjeuner. Pourquoi le centre ? Parce que la circulation est catastrophique et qu’on n’avance pas.

Vous trouverez ici des croisières sur le Bosphore et des visites guidées d’Istanbul :

Le plus pratique, c’est le métro, rapide et fiable. Pour les petites distances, mieux vaut marcher ou prendre un Uber. Aux distributeurs, on peut acheter un ticket de trois trajets ; certains vendent aussi des tickets à l’unité ou une carte rechargeable.

Comment aller de l’aéroport d’Istanbul au centre-ville

À l’aéroport d’Istanbul (IST), les bus Havaist pour le centre partent devant le hall des arrivées. Vous pouvez aussi prendre un taxi : à plusieurs, il ne vous ruinera pas. Uber marche également, mais les prix changent vite à cause de l’inflation en Turquie, alors vérifiez-les dans l’application. Le trajet jusqu’au centre dure environ une heure.

Faut-il un passeport ou un visa pour la Turquie ?

Pour aller en Turquie, il faut un passeport valable encore au moins 150 jours à compter de la date d’entrée. La carte d’identité slovaque ne suffit pas. Pour un voyage touristique de 90 jours maximum, pas besoin de visa. Beaucoup de Slovaques l’ignorent et se font refouler à l’aéroport, car la plupart des pays n’exigent qu’une validité de trois mois. Pas la Turquie. Sans passeport, seuls les citoyens de certains pays peuvent entrer en Turquie, par exemple ceux d’Allemagne, de France, d’Italie ou d’Espagne. Vérifiez donc toujours les règles qui s’appliquent à votre nationalité.

Bonne adresse à Istanbul : le rooftop Mürver et le thé turc

Avant de passer à la liste de ce qu’il faut voir à Istanbul, notez cette adresse : le rooftop et restaurant Mürver. Commandez-y un thé turc traditionnel. Le bar-restaurant occupe le toit de l’hôtel Novotel, avec une belle vue sur la baie et ses bateaux. Le thé turc se boit dans de petits verres en forme de tulipe. Autrefois, ces verres étaient plus grands, mais la crise du thé des années 1970 en Turquie a changé leur taille.

La demande de thé était alors si forte que le pays a manqué de verre. On a donc rétréci les verres pour pouvoir en fabriquer davantage. J’aime les solutions simples.

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Que voir à Istanbul et quels monuments visiter

1. Sainte-Sophie, la Mosquée bleue et le palais de Topkapı
2. L’avenue İstiklal
3. La tour de Galata
4. La place Taksim
5. Le Grand Bazar
6. Le détroit du Bosphore

Sainte-Sophie, la Mosquée bleue et le palais de Topkapı avec son harem

Sainte-Sophie, l’église de la Sagesse divine, est l’un des édifices religieux les plus connus, et jusqu’au XVI^e siècle, c’était la plus grande église chrétienne. Elle a ensuite été transformée en mosquée, puis en musée au XX^e siècle, et depuis 2020, c’est de nouveau une mosquée. Depuis janvier 2024, les touristes étrangers paient 25 € l’entrée. J’ai appris que sa coupole était la plus grande du monde jusqu’à la construction de la basilique Saint-Pierre au Vatican. D’ailleurs, Saint-Pierre n’est pas mal non plus dans le genre. L’intérieur de Sainte-Sophie avait un petit air de mystère. Avec d’autres monuments d’Istanbul, elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

À environ trois minutes à pied de Sainte-Sophie, la Citerne Basilique (Yerebatan Sarayı) se cache sous terre. Oui, c’est une citerne, mais qu’a-t-elle de particulier ? C’est la plus grande de toutes les citernes enfouies sous Istanbul. Quand vous verrez les photos prises sur place, je pense que vous comprendrez pourquoi elle mérite une place sur votre liste.

Autre lieu très connu et très fréquenté : la Mosquée bleue, ou mosquée du sultan Ahmed I^er. Elle doit son nom à la couleur qui domine à l’intérieur. À l’entrée, il faut se déchausser, et on ne plaisante pas avec la tenue. Donc, messieurs, pantalon au moins sous le genou et pas de débardeur. Et mesdames, si robe il y a, robe longue, avec les épaules et les cheveux couverts. La Mosquée bleue est ornée de 20 000 carreaux de céramique : de loin, ils s’accordent parfaitement, mais de près, ils sont encore plus beaux. Mosquée bleue, j’ai craqué pour toi !

Si la Mosquée bleue est d’un côté de Sainte-Sophie, l’immense palais de Topkapı est de l’autre. Il est célèbre pour avoir été la résidence officielle des sultans. Il a aussi un vrai harem, enfin, il n’en reste que le bâtiment. Il paraît qu’à une époque, ce harem a compté jusqu’à 1 200 femmes. Elles n’étaient pas malheureuses : elles étudiaient et jouaient d’instruments de musique. Ce n’est qu’après avoir franchi avec succès les différents niveaux de formation qu’elles pouvaient tenir compagnie au sultan lui-même. L’important était de lui donner un fils. Ceux qui ont suivi la série turque Le Siècle magnifique savent de quoi je parle. Et si vous en avez regardé d’autres, tant mieux.

Vous passerez sans doute par ici, car qui ne voudrait pas voir un vrai harem (dommage qu’il n’y ait plus de pensionnaires) ? Alors poussez jusqu’à la quatrième cour : on y a vue sur la partie moderne d’Istanbul et sur le Bosphore.

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La place Taksim à Istanbul

La place Taksim est considérée comme le centre de l’Istanbul moderne. Il y a là une mosquée récente, bâtie à l’emplacement d’un ancien puits. Le projet remonte aux années 1950, mais le chantier n’a commencé qu’en 2017 et s’est terminé assez vite : la mosquée a ouvert ses portes en 2021. La place Taksim était déjà un carrefour important par le passé, car les conduites d’eau passaient par ici.

L’avenue İstiklal, là où tout s’anime

Pour moi, l’expérience parfaite, c’était le trajet en tramway rétro, semblable à ceux de Lisbonne ou de Milan. Le tramway circule sur l’avenue İstiklal, où ça grouille de vie. C’est l’artère principale de la ville, bordée de cafés et de restaurants, avec de la musique live partout. Ce n’est pas vraiment l’endroit pour faire du shopping : les prix y sont un peu gonflés.

On la dit aussi animée que la Cinquième Avenue à New York ou Oxford Street à Londres. Venez juger par vous-même. Le tramway vous emmène jusqu’à la place Tünel, à quelques minutes à pied de la tour de Galata.

La tour de Galata et la plus belle vue sur Istanbul

La plus belle tour d’Istanbul ? La tour de Galata. La plus belle vue sur Istanbul ? Depuis la tour de Galata. Elle est dans le quartier du même nom, côté européen. Autrefois, c’était un ouvrage défensif qui servait de poste d’observation. C’était aussi le plus haut bâtiment de la ville (alors qu’elle ne fait même pas 70 m), mais ce n’est plus le cas depuis longtemps.

Une fois en haut, vous avez sous les yeux une vue parfaite sur Istanbul et sur la Corne d’Or, qui sépare le cœur historique du reste de la ville. C’est un super arrêt photo, d’en haut comme d’en bas. Je pourrais passer des heures ici à admirer la beauté de la Turquie à perte de vue.

On raconte que le premier vol intercontinental du monde est parti de la tour de Galata. À vol d’oiseau, depuis la tour de Galata, il n’y a que six kilomètres entre l’Europe et l’Asie. Un type les aurait franchis sur une machine volante de sa fabrication, en s’élançant de cette tour même.

Le Grand Bazar et une croisière sur le Bosphore

Faire du shopping au Grand Bazar

Une visite au Grand Bazar, c’est typiquement turc. Le chaos s’y mêle aux épices, aux couleurs, à un flot d’énergie et aux tapis turcs. Si vous voulez vraiment acheter quelque chose, il faut marchander : les Turcs sont des commerçants, après tout. C’est justement au Grand Bazar que les marchands d’Asie rencontraient les clients européens et vendaient leurs produits exotiques, introuvables ailleurs.

C’est d’ailleurs exactement comme ça que j’imagine l’Orient, le vrai : on le respire à chaque pas. Après avoir acheté des souvenirs, j’ai eu envie d’un narguilé, alors je me suis fait plaisir.

En bateau sur le détroit du Bosphore

Istanbul déborde d’énergie le jour, mais aussi le soir, quand la ville s’anime et que ses rues se remplissent. Mais c’est depuis un bateau que la soirée a le plus de charme, quand toute la ville est illuminée et que vous passez sous les ponts d’Istanbul. C’est un tout autre regard sur cette métropole, et j’en ai eu la chair de poule à plusieurs reprises. Réservez la croisière à l’avance et, si vous le pouvez, dînez à bord.

Un passage à Istanbul, et vous pouvez cocher l’Asie sur votre liste. Si ce n’est pas encore fait, réparez cette erreur et allez boire un vrai café turc.

Milan