Que voir à Pristina et comment voyager au Kosovo aujourd’hui

Pristina m’a agréablement surpris et m’a montré que le Kosovo d’aujourd’hui ne se résume pas à la guerre et aux bombes. Je l’ai visitée lors d’une excursion d’une journée depuis Skopje, à environ une heure et demie ou deux heures de route en voiture. Si vous avez plus de temps, la ville que mes lecteurs m’ont le plus recommandée, c’est Prizren, dans le sud du pays.

L’essentielselon Milan Bez Mapy

Comment j’y suis allé

en bus, lors d’une excursion d’une journée depuis Skopje ; les deux villes sont à moins de 80 km et les bus sont fréquents en journée

Combien de temps

environ deux heures suffisent pour Pristina

Langue

je me suis fait comprendre en anglais partout sans problème, même à l’épicerie

Où j’ai mangé

au restaurant végan Dit’ e Nat’ ; même si j’adore la viande, j’y ai très bien mangé, et pour pas cher. Il a aujourd’hui définitivement fermé

Mon conseil

asseyez-vous sur un banc du boulevard Mère-Teresa et regardez vivre le centre

Mon verdict

le Kosovo m’a laissé une impression neutre ; je le recommanderais à ceux qui cherchent un pays bon marché et pas envahi par les touristes

J’ai écrit cet article en 2018. Les prix, les horaires d’ouverture et les liaisons ont pu changer depuis : vérifiez-les avant de partir.

Que voir à Pristina ? Bonne question, me suis-je dit. Comme 98 % des Slovaques, j’associe le Kosovo à deux mots : bombes et guerre. Malheureusement. Il n’y a pas si longtemps, le Kosovo était bombardé et la guerre y faisait rage. Mais à quoi ressemble-t-il aujourd’hui ? Au Kosovo, je n’ai vu pour l’instant que Pristina, mais je dois le dire : waouh.

L’astuce de Milan Je vous conseille de réserver votre hébergement le plus tôt possible, car les chambres bien situées à prix raisonnable partent en premier. Vous trouverez ici les offres d’hébergement dans les environs valables aujourd’hui.

Excursion à Pristina depuis Skopje : ce qui m’a surpris

Je suis allé voir Pristina lors de mon excursion d’une journée depuis Skopje, en Macédoine du Nord. Les deux villes sont à moins de 80 kilomètres l’une de l’autre et les bus sont fréquents en journée, si bien que j’ai eu le temps sans me presser. Quand j’ai demandé à mes lecteurs sur Facebook quelles régions du Kosovo ils recommandaient, j’ai eu une bonne surprise. Beaucoup avaient sillonné le Kosovo de long en large, ce qui m’a convaincu que je n’avais rien à craindre ici. Pour me débarrasser de mes préjugés sur le Kosovo, il fallait que je vienne.

Trois choses auxquelles je ne m’attendais pas du tout au Kosovo

1. On peut payer en euros, alors que le Kosovo est très loin de faire partie de l’Union européenne.
2. À Pristina, je me suis fait comprendre en anglais sans problème, même à l’épicerie. Partout.
3. Contrairement à la Serbie, le Kosovo n’utilise pas l’alphabet cyrillique (celui qui ressemble au russe), mais l’alphabet latin. Ça m’a nettement facilité le voyage.

Pourquoi y a-t-il eu une guerre au Kosovo ?

En bref, pourquoi il y a eu une guerre au Kosovo et comment les Kosovars la voient aujourd’hui : Il suffit de chercher sur Google des photos du Kosovo en 1998. C’était un conflit entre l’Armée de libération du Kosovo, composée d’Albanais du Kosovo, et les forces serbes. La Serbie voulait prendre le contrôle du territoire. La majorité de la population était albanaise, et les forces serbes ont mené contre elle un nettoyage ethnique : des centaines de milliers de personnes ont dû fuir. Après la guerre, ce sont à l’inverse beaucoup de Serbes qui ont quitté le Kosovo, à cause des attaques d’Albanais.

Finalement, l’OTAN est intervenue et a bombardé la Yougoslavie jusqu’à ce que la Serbie se retire du Kosovo. En 2008, le Kosovo a adopté une déclaration d’indépendance et il est depuis indépendant de la Serbie. Aujourd’hui, de cette guerre, on ne parle tout simplement pas, et la Serbie ne reconnaît pas le Kosovo comme État indépendant, point. Plus de 90 % des habitants du Kosovo sont albanais. Les langues officielles sont l’albanais et le serbe.

Aujourd’hui, heureusement, le Kosovo a changé. Un pays relativement calme, que j’ai visité pile pour le dixième anniversaire de la signature de sa déclaration d’indépendance vis-à-vis de la Serbie. J’ai lu quelque part récemment que l’une des conditions d’adhésion de la Serbie à l’UE est la normalisation de ses relations avec le Kosovo. Je suis curieux de voir la suite…

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Que voir à Pristina en une journée

Mais assez parlé d’histoire et de conflits. Ce n’est pas pour ça que vous êtes là. Alors, que voir à Pristina ? Beaucoup de lecteurs m’ont écrit qu’il n’y avait pas grand-chose à Pristina et qu’au Kosovo, mieux valait partir dans la nature. Comme je n’avais qu’une journée, j’ai décidé de faire ceci : bien photographier Pristina, voir tous les « monuments » et bien manger quelque part. Mission accomplie ? Et comment.

Voici les lieux que j’ai visités à Pristina

1. Le célèbre monument Newborn, qui rappelle comment le Kosovo s’est libéré de la Serbie en 2008.
2. Le boulevard Mère-Teresa.
3. La Bibliothèque nationale Pjetër-Bogdani.
4. Le restaurant Dit’ e Nat’.

Le monument Newborn

À Pristina, ce ne sont que cathédrales, églises et mosquées. Au milieu de tout ça s’intercalent des barres d’immeubles de l’époque communiste de toutes les couleurs, alias Petržalka (l’immense cité-dortoir de Bratislava). C’est un mélange assez curieux, qui rend bien en photo. Le célèbre monument Newborn est (sans doute) le seul arrêt touristique de Pristina qui présente un certain intérêt. Il est là depuis le 17 février 2008, quand le Kosovo a proclamé son indépendance, même si la Serbie ne l’a jamais reconnue. Les pays qui ne reconnaissent pas le Kosovo comme État indépendant sont très nombreux. À peu près la moitié du monde. Parmi eux, la Slovaquie et l’Espagne.

Détail amusant : pendant ma visite, pile dix ans après la déclaration, la lettre « B » avait été remplacée par un 10. Au début, je ne comprenais pas pourquoi, puis j’ai cherché sur Google : cela faisait dix ans.

Le boulevard Mère-Teresa

Le boulevard Mère-Teresa, c’est le cœur même de Pristina, là « où tout se passe ». Je vous conseille de faire comme moi : vous asseoir sur un banc et regarder la vie passer. Ce qui m’a le plus amusé, ce sont tous ces vendeurs de téléphones genre Nokia 3310 et compagnie. Ici, on vend à tour de bras des coques de téléphone, des cordons pour portable, de vieux mobiles, des lunettes de soleil et des fleurs. Et ça a beaucoup de charme. D’un autre côté, je ne comprends pas qui achète ces vieux téléphones, puisque tous les jeunes avaient un iPhone à la main.

La promenade est animée, et c’est agréable : chacun file quelque part pendant que les enfants jouent dans les jets de la fontaine. Je me suis assis sur un banc, j’ai trouvé un Wi-Fi gratuit et j’ai tapé « Pristina 1999 » dans Google Images. Je n’en croyais pas mes yeux. Il y a quelques années à peine, des chars circulaient dans cette ville et les immeubles alentour étaient éventrés par les bombes. Aujourd’hui, elle déborde de cafés, de restaurants et de stands de maïs doux (je vous le conseille chaudement). Pas de voyage dans les Balkans sans maïs doux.

La Bibliothèque nationale du Kosovo

La Bibliothèque nationale Pjetër-Bogdani figurait elle aussi dans toutes les listes, sans exception, de ce qu’il faut voir à Pristina. D’après les photos, elle ne me plaisait pas beaucoup, alors j’avais décidé de ne pas y aller. Mais honnêtement, deux petites heures suffisent pour Pristina, et il me restait encore environ trois heures avant mon bus du retour vers Skopje. Mes pas m’ont donc mené jusque-là aussi.

Le bâtiment tout entier donne l’impression d’avoir été conçu par un architecte sous substances. Il est beau à sa manière, mais moi, je n’accroche pas. C’est peut-être parce que j’ai fait des études d’architecture paysagère et qu’en la matière, j’ai du goût. Enfin, j’aime le croire. Si vous avez du temps devant vous, passez quand même. Depuis le centre, c’est à une quinzaine de minutes à pied, en direction de la gare routière.

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Où j’ai mangé à Pristina : Dit’ e Nat’

En regardant sur Instagram les endroits de Pristina où mes lecteurs étaient allés, j’ai découvert le restaurant Dit’ e Nat’. Même s’il était végan et que j’adore la viande, j’y ai très bien mangé. Et pour trois fois rien. Par cette chaleur, le burger végan et la limonade fraîche m’ont fait un bien fou. Les gens y buvaient aussi des cafés glacés, mangeaient des sandwichs variés et payaient par carte. Ils avaient en plus une superbe terrasse, mais je n’y ai pas trouvé de place tellement c’était bondé. Ce restaurant m’a montré que le Kosovo fait des efforts.

Les jeunes ne veulent pas être associés à la guerre. Ils veulent boire des lattes, bien manger, avoir du Wi-Fi et sourire. C’est exactement ce qu’ils faisaient au Dit’ e Nat’. Merci à la lectrice qui m’a donné ce super tuyau. Mais d’après Google Maps, le Dit’ e Nat’ a aujourd’hui définitivement fermé.

Le Kosovo vaut-il le détour ?

Ma visite au Kosovo ne m’a laissé absolument aucune impression forte. Je pensais repartir épaté par le chemin parcouru par le Kosovo à peine 20 ans après la guerre. Ou, au contraire, être choqué de voir à quel point les gens ici étaient épuisés et brisés par la guerre. Finalement, c’était un peu entre les deux.

Le Kosovo fait des efforts, et je pense qu’en dehors de Pristina, il y a encore beaucoup à voir. Il m’a laissé une impression plutôt neutre. Je ne me suis pas senti dans un pays où des bombes tombaient encore récemment, et ça, c’est génial. Je n’ai pas de raison d’y retourner, mais je le recommanderais sans hésiter à tous ceux qui cherchent un pays bon marché, pas envahi par les touristes et exotique à sa manière.

Au Kosovo, suivez ces deux conseils :

1. Ne parlez pas de la Serbie ni de la guerre. De toute façon, ici, presque tout le monde est albanais.
2. Tenez-vous-en au conseil numéro un.

Voyager entre le Kosovo et la Serbie

Le conseil de Milan : voyager entre la Serbie et le Kosovo peut poser problème. Si vous entrez au Kosovo (comme moi) depuis la Macédoine du Nord, vous recevrez un tampon kosovar dans votre passeport. Si vous passez ensuite du Kosovo en Serbie et que vous voulez plus tard quitter la Serbie, vous risquez d’avoir des ennuis. Les Serbes ne reconnaîtront probablement pas votre entrée par le Kosovo et la considéreront comme illégale.

Je déconseille d’entrer en Serbie depuis le Kosovo. Dans le pire des cas, on ne vous laissera même pas passer du Kosovo en Serbie si vous avez un tampon kosovar. Par le passé, des voyageurs dans ce cas ont même été retenus ; aujourd’hui, c’est plus rare. Je vous conseille donc de visiter le Kosovo séparément et de garder la Serbie pour une autre fois. Les deux pays en valent la peine : jetez un œil à ce qu’il faut voir à Belgrade.

L’astuce de Milan Parmi les endroits qu’il faut vraiment voir au Kosovo, mes lecteurs m’ont cité la ville de Prizren, dans le sud du pays. Ils étaient unanimes : elle est magnifique. Je n’y suis pas allé, mais sur cette photo, elle a l’air phénoménale et majestueuse, alors voici de quoi vous inspirer :

Lisez aussi mon article Voyager du Kosovo en Serbie : les problèmes qui peuvent vous attendre.