Que voir à Snina et dans le parc national de Poloniny, selon Milan

Pour moi, Snina et les Poloniny valent bien quelques jours si vous voulez connaître la culture ruthène et la nature paisible de l’est de la Slovaquie. Je vous recommande la randonnée au Sninský kameň et au Morské oko, les églises en bois d’Ulič et des environs, et l’observation des étoiles au col de Kolonica (Kolonické sedlo). Si vous avez le temps, montez aussi au Kremenec, le tripoint avec la Pologne et l’Ukraine.

L’essentielselon Milan Bez Mapy

Sninský kameň

avec les étudiants, nous avons fait la randonnée en trois heures aller-retour ; en été, des chaussures ordinaires à lacets suffisent ; montez sur les deux rochers

À surveiller

le réseau mobile ; dans les Poloniny, mon téléphone s’est connecté plusieurs fois à un réseau ukrainien et les données m’ont coûté cher ; désactivez la sélection automatique du réseau

Espèces

prenez-en ; beaucoup d’endroits n’acceptent que le liquide et il n’y a de distributeurs que dans les grandes villes

Où j’ai dormi

à la Superchyža Poloniny, à Uličské Krivé

Église d’Uličské Krivé

appelez le numéro inscrit sur la porte, un monsieur qui habite à côté vous fera la visite contre un don libre ; la décoration m’a laissé sans voix

Où manger

à l’hôtel Kamei, près des étangs de Snina ; je vous conseille la mačanka et le foie de volaille au riz

Que voir à Snina et dans le parc national de Poloniny tout proche ? Ma bonne amie Oli Džupinková me répète depuis des années que je dois venir dans ses Poloniny natales, découvrir la cuisine ruthène, la culture et les endroits qui valent le coup d’œil.

De fil en aiguille, un samedi après-midi, je suis descendu à Snina avec quelques jours devant moi pour explorer le parc national de Poloniny. Voici mes conseils : que voir à Snina, où bien manger, où dormir, et que visiter dans les Poloniny.

Que voir à Snina selon Milan Bez Mapy

1. la randonnée au Sninský kameň et au Morské oko
2. le sentier pédagogique et la piste cyclable de Snina
3. la baignade aux étangs de Snina, dans leur bassin naturel
4. le manoir de Snina et sa statue d’Hercule
5. le Mini ZOO
6. la station-service OMV 🙂

Randonnée au Sninský kameň et au Morské oko (Veľké Vihorlatské jazero)

L’activité préférée des habitants de Snina, c’est sans hésiter la randonnée au Sninský kameň (le rocher de Snina). Je l’ai faite avec des étudiants du Parlement des jeunes de Snina. Ils m’avaient fait peur en annonçant une randonnée difficile, mais nous l’avons bouclée en trois heures aller-retour, avec un dénivelé tout à fait tranquille. Rien d’insurmontable.

• L’astuce de Milan J’ai écrit un article détaillé avec mes conseils pour la randonnée au Sninský kameň : les différents itinéraires, le parking et un coin pour faire griller des saucisses. Jetez-y un œil.

En été, pas besoin de chaussures de randonnée, des chaussures ordinaires à lacets suffisent. Le Sninský kameň, ce sont en fait deux rochers, un petit et un grand. Je vous conseille de grimper sur les deux, ils sont juste à côté l’un de l’autre. Du grand rocher, on voit bien toute la ville de Snina et les villages autour ; du petit, la vue porte plutôt sur la nature et sur le Morské oko.

Le Morské oko est le troisième plus grand lac naturel de Slovaquie, et son nom est en fait incorrect. Officiellement, le nom « Morské oko » (« œil de la mer ») est réservé aux lacs d’origine glaciaire, ce qui n’est pas le cas ici. En bon slovaque, il faudrait donc l’appeler Veľké Vihorlatské jazero, le grand lac de Vihorlat.

Que voir à Snina : la piste cyclable « Za históriou Sniny »

Ce qui m’a agréablement surpris, c’est qu’une piste cyclable traverse toute la ville de Snina pour raconter aux visiteurs l’histoire des lieux. Son nom veut dire « Sur les traces de l’histoire de Snina ». Elle compte huit arrêts et passe aussi bien par le centre que par des quartiers plus excentrés. Le premier arrêt est sur la vieille place de Snina (Staré Sninské námestie), juste devant l’église. Faites-la en entier.

Le sentier dendrologique de Stakčín

L’astuce de Milan Dans le village voisin, Stakčín, il y a un sentier pédagogique consacré aux arbres. Je ne l’ai pas parcouru, mais c’est une courte promenade qui passe devant les quinze arbres et arbustes les plus intéressants du parc de Stakčín.

Se baigner aux étangs de Snina, dans le bassin naturel

Je connais la baignade naturelle des étangs de Snina (Sninské rybníky) depuis longtemps. J’en ai vu des tas de photos, parce que c’est là que les habitants de Snina adoraient venir se baigner l’été. Si mes informations sont bonnes, il y a en ce moment des problèmes fonciers et de qualité de l’eau, et les étangs sont donc fermés au public.

En attendant leur réouverture, faites le tour du site et offrez-vous un bon déjeuner à l’hôtel Kamei, juste à côté. Je vous conseille la mačanka (une sauce épaisse) et le foie de volaille au riz, ou alors les crêpes. J’ai beaucoup aimé leur cuisine maison, et à sa grande époque, cet hôtel était une adresse prestigieuse pour les fêtes d’entreprise et de famille.

Le manoir de Snina et la statue d’Hercule

Pour moi, la plus grande fierté de Snina, c’est sans conteste son manoir (Sninský kaštieľ) et la statue d’Hercule, travaillée dans les moindres détails. Un copain originaire de Snina s’est même fait tatouer Hercule sur la jambe. Je ne suis pas entré dans le manoir, mais promenez-vous dans le parc et admirez cette statue bien musclée. Il paraît qu’il en existe trois, mais celle-ci est la plus belle.

Avec deux autres, cette statue fait partie des grandes œuvres d’art commandées par l’entrepreneur Jozef Rholl. Le manoir date de 1781 et c’est un exemple d’architecture néoclassique. Autrefois, il était entouré de jardins à la française et d’un parc à l’anglaise, dont une partie existe encore.

Sous le manoir, il y a de vastes caves, qui abritaient autrefois un four à pain et une salle de bains. Le manoir a connu plusieurs rénovations, dont la plus importante s’est achevée en 2013 : il a alors rouvert au public comme monument culturel national.

Le Mini ZOO et la statue d’Anča

Le Mini ZOO de Snina, c’est à la fois un bon restaurant et un zoo en plein centre-ville : allez voir les animaux et pourquoi pas y déjeuner. On y voit de robustes bisons d’Europe, des ânes, des chèvres, toutes sortes d’oiseaux curieux et colorés et une collection d’autruches. Ce qui a surtout attiré mon œil attentif, c’est une autruche blanche : je n’en avais jamais vu de ma vie.

« On se retrouve à l’Anča », me dit Oli. L’Anča, qu’est-ce que c’est ? Une statue de la Victoire et de la Paix, œuvre de l’artiste Teodor Baník, et le point de rendez-vous des habitants de Snina. L’Anča agite une serviette en plein cœur de Snina, juste devant la maison de la culture que les gens d’ici appellent Obývačka (« le Salon »). Si quelqu’un vous donne rendez-vous à l’Anča, c’est donc en plein centre de Snina.

La station-service OMV de Snina

Celle-là, je la mets ici pour rire. Quand j’ai demandé à mes abonnés sur Facebook ce qu’il fallait visiter à Snina, plusieurs m’ont répondu : la station-service. Au début, je n’ai pas compris et j’ai cru qu’ils se moquaient de moi, puis j’ai saisi que se retrouver à la station OMV fait partie des traditions locales et de la culture de Snina 😀

En ce moment, il n’y a pas assez d’endroits ouverts tard le soir à Snina. Si vous rentrez de soirée sans avoir encore sommeil, passez donc à la station OMV ouverte jour et nuit : vous y croiserez toujours des gens du coin en train de frimer.

Visiter le parc national de Poloniny : où aller et que voir

L’astuce de Milan Avant de partir dans le parc national de Poloniny, désactivez la sélection automatique du réseau sur votre téléphone. Ici, mon téléphone s’est connecté plusieurs fois à un réseau ukrainien, et j’ai payé les données au prix fort. D’habitude, j’utilise Airalo, une appli pour acheter des eSIM à l’étranger, mais je ne pensais pas en avoir besoin ici. Aujourd’hui (2026), l’Ukraine fait partie de la zone d’itinérance de l’UE (l’itinérance « comme à la maison » s’applique depuis le 1^er janvier 2026) : avec une carte SIM de l’UE, vous connecter à un réseau ukrainien ne devrait donc pas vous coûter plus cher que chez vous. Avec le code MILAN1877, vous avez une réduction sur votre première eSIM Airalo.

ASTUCE 2 : Prenez du liquide. Dans beaucoup d’endroits, on ne peut payer qu’en espèces, et il n’y a de distributeurs que dans les grandes villes.

1. l’observation des étoiles : l’observatoire astronomique du col de Kolonica et l’endroit le plus sombre de Slovaquie
2. la minigalerie d’églises en bois du village d’Ulič
3. l’église d’Uličské Krivé
4. le centre artisanal de Topoľa et la cuisson du pain dans un four en argile
5. la maison du grand-père Večerníček et la Medová baba à Nová Sedlica
6. la randonnée au Kremenec, le tripoint entre la Slovaquie, la Pologne et l’Ukraine
7. le point de vue sur le lac de Starina

L’observatoire du col de Kolonica et les étoiles dans l’endroit le plus sombre de Slovaquie, le parc de ciel sombre

Où aller observer les étoiles ? Dans l’est de la Slovaquie, évidemment. Non loin de cet observatoire, vous avez aussi l’endroit le plus sombre de Slovaquie, le parc de ciel sombre (Park tmavej oblohy), où la pollution lumineuse est si faible la nuit que c’est le meilleur endroit d’Europe centrale pour observer le ciel nocturne.

L’observatoire a ouvert en 1999. Sa pièce maîtresse est le télescope national de Vihorlat, l’un des télescopes les plus puissants de Slovaquie, avec un miroir de 1 m de diamètre. Il permet d’étudier des objets du ciel profond, comme d’autres galaxies ou des nébuleuses, et joue un rôle important en astronomie. Le col de Kolonica fait partie du parc de ciel sombre.

La minigalerie d’églises en bois d’Ulič

Ulič est l’un des villages les plus à l’est de la Slovaquie, mais ce qui le met sur la carte du pays, c’est sa minigalerie d’églises en bois. On y voit, en plein air, plusieurs maquettes au 1/10, faites surtout de chêne dur et de pin. Arrêtez-vous si vous passez par là.

L’église d’Uličské Krivé

Vue de l’extérieur, l’église d’Uličské Krivé peut sembler tout à fait banale. Mais approchez-vous de la porte et appelez le numéro de téléphone inscrit dessus. C’est celui d’un monsieur qui habite à côté et qui, contre un don libre, vous fera la visite.

La décoration intérieure m’a laissé sans voix. C’est aussi à Uličské Krivé que j’ai dormi, à la Superchyža Poloniny.

Le centre artisanal de Topoľa : cuire son propre pain

Le centre artisanal de Topoľa est parfait pour une journée de team building ou une visite avec des enfants. Il suffit de réserver en précisant que vous voulez venir cuire votre propre pain. Il est géré par l’association Košiar et il a été créé pour préserver le patrimoine culturel et les métiers traditionnels.

Vous pouvez y cuire votre pain dans un four en argile, travailler l’argile ou apprendre à transformer une ancienne variété de céréale, la kribica. Voici le lien vers leurs coordonnées ; moi, j’ai beaucoup aimé. D’habitude, je ne mange ni pain ni viennoiseries, ça me donne mal au ventre, surtout les petits pains de toutes sortes. Mais là, j’ai mangé presque une miche entière avec du beurre et de l’oignon, et je n’ai rien eu. Leur pain est de qualité, fait maison, sans additifs ni conservateurs.

La maison du grand-père Večerníček et la Medová baba à Nová Sedlica

Nová Sedlica est le village le plus à l’est de la Slovaquie, et il compte deux curiosités. La première est la Medová baba (à peu près « la mamie au miel »), une prairie avec un rucher en rondins et une sculpture en bois. Mais ce que tous les Slovaques connaissent, c’est la petite maison du grand-père Večerníček, le personnage de l’émission du soir pour enfants de la télévision slovaque. C’est une maison populaire typique, restaurée il y a peu après des années d’abandon.

Depuis 1987, c’est un monument culturel national et la maquette d’une maison qui a été transportée ici depuis un terrain privé. Sa particularité, c’est surtout son toit de chaume : c’est la dernière maison au toit de chaume de toute la région de Prešov.

La randonnée au Kremenec, le tripoint entre la Slovaquie, la Pologne et l’Ukraine

Si vous avez envie de randonner, la plus connue est la randonnée jusqu’au tripoint entre la Slovaquie, la Pologne et l’Ukraine. On m’a pourtant dit qu’elle n’était pas très intéressante : elle est longue et, en haut, il n’y a même pas de belle vue. En revanche, vous pouvez continuer depuis le sommet vers la Pologne jusqu’à la Wielka Rawka, qui, elle, vaut le détour.

Le point de vue sur le lac de Starina

Le lac de Starina est la plus grande retenue d’eau potable de Slovaquie. Il est dans le nord-est du pays, près du village de Starina, dans la région de Prešov, et c’est une source importante d’eau potable pour les environs, y compris pour les villes de Košice et de Prešov. Pour construire le barrage de Starina, il a fallu déplacer plusieurs villages puis en faire partir les habitants.

C’était nécessaire pour créer ce réservoir, qui est aujourd’hui la principale source d’eau potable d’une grande partie de l’est de la Slovaquie. Les habitants ont dû partir dans les années 1980, et sept villages ont été touchés.

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Plats ruthènes et spécialités des Poloniny à goûter

• les Vlčie sirupy (« sirops du loup »)
• la mačanka
• les pommes de terre cuites sous la braise
• les tatarčané pirohy farcis aux pommes de terre
• les holubky (feuilles de chou farcies)

Si la cuisine ruthène vous intéresse, je vous conseille le livre Mamina rusínska kuchyňa (« La cuisine ruthène de maman ») d’Oli Džupinková et Peter Šuchtár.

D’autres endroits à voir autour de Snina et dans l’est de la Slovaquie

Dans l’est, il y a de quoi faire. Voici, en vrac, d’autres endroits qui valent la visite selon Milan Bez Mapy.

• le musée Andy Warhol de Medzilaborce
• Košice : lisez mon article que voir à Košice
• le Tokaj et le domaine viticole Chateau Grand Bari
• le manoir de Michalovce
• le château de Vinné (Viniansky hrad)
• la ville de Bardejov

Et surtout, bon voyage ! Milan