Qué ver en Creta según Milan Bez Mapy y qué playas elegir

Creta me gustó como todos los sitios de Grecia en los que he estado. Es una isla grande, así que te recomiendo alquilar coche y repartir el alojamiento por zonas: mi madre y yo estuvimos en tres hoteles distintos. A los sitios más famosos conviene ir por la mañana o a última hora de la tarde, así te libras de las multitudes.

Datos clavesegún Milan Bez Mapy

Cuándo fuimos

con mi madre, a principios de mayo; las temperaturas ya rondaban los 30 °C, pero el mar aún estaba fresco, así que elegimos la piscina

Dónde alojarse

en tres sitios como mínimo, en el oeste, en el centro y en el este; si no, te pasarás horas en el coche

Playa de Vai

se llega por carreteras de montaña llenas de curvas; se paga el aparcamiento de todo el día y también la tumbona; sube al cenador de la roca

Dónde comer

en el pueblo pesquero de Mochlos, en la taberna familiar Tá Kochília; tienen un ceviche buenísimo

Monasterio de Moni Kapsa

a unos 45 minutos de Ierapetra; aquí viven monjes, así que guarda silencio

¿Qué ver en Creta? Yo no me canso de decirlo: ir a Grecia siempre es buena idea. No puedo decir que tenga el país «pateado», porque hasta ahora solo he estado en los sitios más turísticos, como Corfú, Mykonos, Delfos, Salónica y Atenas. Pero allá donde he puesto el pie en Grecia, siempre me ha gustado lo que he visto: gente amable, mucho sol, playas y una comida estupenda. Y Creta no fue la excepción.

Fui a Creta con mi madre. Recorrimos sobre todo la parte oriental de la isla, con los sitios que más merecen la pena, y pasamos por tres hoteles. Así que vamos a repasar juntos qué ver en Creta según Milan Bez Mapy.

Mejor época para ir a Creta: mar templado, sol y buen tiempo

A mí Creta me gusta con el mar agradablemente templado, días largos de sol y sin tener que meter una sudadera en la maleta. Si tú también la quieres así, la mejor época para ir es de mayo a octubre. El tiempo es estable, el mar está bueno para bañarse y hay algo menos de turistas que en plena temporada, en julio y agosto.

Mi madre y yo llegamos a Creta a principios de mayo, cuando la isla todavía está tranquila y sin multitudes. Las temperaturas ya rondaban los 30 °C durante el día, así que aprovechamos el sol a tope. El mar, eso sí, aún estaba algo fresco y preferimos la piscina. Por lo demás, el tiempo en Creta es de lo más fiable: es uno de los lugares más soleados de Europa, con más de 300 días de sol al año.

Dónde alojarse en Creta

Si no eres de los que quieren pasarse el día entero tumbados en la playa, te recomiendo cambiar de alojamiento varias veces en Creta. La isla es realmente grande, y si quieres conocerla entera, lo ideal es alojarse al menos en tres sitios: en el oeste, en el centro y en el este.

A lo mejor piensas: «Mejor nos alojamos en el centro de la isla y lo tenemos todo igual de cerca». Yo mismo lo hice, por ejemplo, cuando fui a las Azores, pero eso funciona más bien en islas pequeñas. En Creta pasarías horas y horas metido en el coche para nada, y eso no es lo que quieres en vacaciones, ¿verdad?

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Qué ver en Creta según Milan Bez Mapy: monumentos y playas

Creta mide más de 250 km de oeste a este, por eso fuimos cambiando de alojamiento según la zona. Los autobuses KTEL conectan las ciudades más grandes, pero a las playas y monasterios más apartados es difícil llegar sin coche. Los precios de alquiler los comparo en Discover Cars. Si no tienes tarjeta de crédito, échale un vistazo a mi guía para alquilar un coche sin tarjeta de crédito ni fianza.

Este de Creta

Fortaleza veneciana de Kales en Ierapetra

Ierapetra, la ciudad más meridional de Europa, tiene una bonita fortaleza veneciana, Kales. Esta joya medieval se construyó en el siglo XIII y a lo largo de su historia pasó por las manos de distintos conquistadores. Lo curioso es que, según algunas fuentes, en esta ciudad llegó a pasar la noche Napoleón Bonaparte, camino de Egipto.

El paseo por las viejas murallas, con vistas al mar y a los alrededores, nos gustó tanto a mi madre como a mí. Mira antes el horario en Google, porque no siempre está abierta. Por casualidad, nos alojamos muy cerca de aquí, en el hotel Petra Mare.

Monasterios de Toplou y Moni Kapsa, garganta de Pervolakia

Si te apetece un poco de historia y naturaleza, visita el monasterio de Toplou o el de Moni Kapsa, a 45 minutos de Ierapetra. Moni Kapsa, escondido en un valle de montaña, no es solo un lugar espiritual, sino también un tesoro histórico. Sus orígenes se remontan al siglo XVI y hay varias leyendas en torno a él.

Súmale una excursión a la garganta de Pervolakia, un buen sitio para pasear y descubrir la naturaleza de los alrededores. Dicen que el monasterio lo construyó un monje asceta que perdió a su hija de forma trágica.

• Consejo de Milan El monasterio no siempre está abierto, pero cuando fuimos, el horario de Google acertó. Es un monasterio habitado: aquí viven monjes. Durante la visita vimos pan en la ventana, ropa tendida y zapatos delante de las puertas, aunque no nos cruzamos con nadie. Así que aquí, silencio 🙂

Playa de Vai y su palmeral

Si te gusta la naturaleza tanto como a mí, la playa de Vai debería estar en tu lista de Creta. Se la conoce por tener el palmeral más grande de Europa. Imagínatelo: arena blanca, mar turquesa y miles de palmeras que forman un rincón exótico. Es un buen sitio para relajarse, pero también para un poco de historia: aquí ya crecían palmeras en la Antigüedad. En la playa hay además una cafetería, perfecta para tomar algo fresco después de tanto descanso o para ir al baño gratis 😀

El sitio es precioso, pero se llega por carreteras de montaña llenas de curvas y el trayecto tiene su punto de aventura. Por eso mismo, merece todavía más la pena. Mi madre se pasó el camino refunfuñando por los sitios a los que la llevaba, pero luego la playa le encantó. Se paga el aparcamiento por todo el día, y la tumbona, si la quieres, también. Sube además a la roca, hasta el cenador: para hacer fotos es un sitio buenísimo.

El pueblo pesquero de Mochlos

A primera vista, Mochlos parece un pintoresco pueblo de pescadores, pero detrás de esa imagen idílica hay mucha historia. En su día fue un importante centro comercial y hoy es un sitio muy agradable para pasear junto al mar. En los alrededores hay ruinas antiguas que demuestran el peso que tuvo Mochlos en el pasado. Haz una parada para comer pescado fresco, prueba la cocina de la zona y déjate llevar por un ambiente que no ha cambiado en siglos. Nosotros paramos a cenar de camino al hotel.

• Consejo de Milan Para comer, te recomiendo la taberna Tá Kochília, un negocio familiar con historia que empezó como tienda de cerámica. Tienen un ceviche buenísimo.

Excursión en barco a Chrissi Island

Esta excursión se nos quedó pendiente por falta de tiempo. Pero si quieres escaparte de la isla grande y disfrutar de la naturaleza en estado puro, pon rumbo a Chrissi Island. Es una isla pequeña, a un paso de la costa de Ierapetra, y da para una buena excursión de un día.

Centro de Creta

Heraclión y el palacio de Cnosos

Heraclión, la capital de Creta, mezcla el ajetreo de una ciudad costera con mucha historia. Y donde mejor se ve esa historia es en el cercano palacio de Cnosos (Knossos). Está considerado el corazón de la civilización minoica y un lugar donde el mito se confunde con la realidad. Quizá por eso, dicen, aquí nació la historia del Minotauro.

Aquí tienes entradas y visitas guiadas al palacio de Cnosos:

Buena parte del palacio se reconstruyó según las ideas del arqueólogo británico Arthur Evans. Aun así, la visita sigue teniendo su magia, siempre que vayas bien embadurnado de crema solar. Los pasillos, los frescos y el patio de piedra dejan intuir lo avanzada que era esta civilización mucho antes de nuestra era. Lo mejor es combinar la visita a Cnosos con una vuelta por Heraclión, sus mercados y su paseo marítimo. Así te haces una idea de todo lo que tiene Creta: de las leyendas antiguas al olor a gyros recién hecho.

• Consejo de Milan En Heraclión hay un montón de restaurantes estupendos, pero si buscas un cold brew bueno de verdad, te digo dónde acabamos aparcados mi madre y yo: en Frankly cafe, una cafetería de especialidad de las buenas.

Agios Nikolaos

Agios Nikolaos es una pequeña ciudad que mucha gente toma por un pueblo de pescadores cualquiera, pero tiene mucho más. Su agradable puerto, donde se mecen las barcas de pesca, está rodeado de cafeterías y tabernas que parecen sacadas de una postal. Todo está bonito, blanco y muy cuidado. En el centro está el lago Voulismeni, que según una leyenda local no tiene fondo y en el que, dicen, se bañaban las diosas. Pues es mentira, ¿y sabes cómo lo descubrí? El agua es tan transparente que se ve hasta el fondo. Así que de sin fondo, nada.

Agios Nikolaos ha conservado el ambiente auténtico del antiguo pueblo de pescadores, pero también tiene bastantes locales con estilo y su dosis de arte. Por eso es uno de los muchos sitios agradables de la isla: ideal para descansar, pasear sin prisa y cenar al atardecer.

Excursión en barco a la isla de Spinalonga

A la isla de Spinalonga puedes ir desde Agios Nikolaos. Las excursiones son muy populares y las hay de todo tipo: desde paseos cortos en barco hasta salidas de un día con comida y paradas para bañarse. El trayecto dura más o menos entre una hora y hora y media desde Agios Nikolaos, y entre 20 y 30 minutos desde Elounda. Por el camino puedes disfrutar de las vistas del golfo de Mirabello, donde nos alojamos. Ya en la isla, recorre la fortaleza veneciana y las playas.

Playa de Agiofarago

Agiofarago es uno de esos sitios de Creta que hay que ganarse. En coche no se llega, no hay chiringuitos ni música: solo tú, la naturaleza y el silencio. El camino atraviesa la garganta del mismo nombre, entre altas paredes de roca, algún que otro árbol y un ambiente extraño, casi de eremita. Tras una media hora a pie, se abre ante ti una pequeña playa de arena fina con las aguas cristalinas del mar de Libia.

Sin cobertura, sin distracciones. Solo agua, sol y calma. Es perfecto para bañarse, hacer snorkel o simplemente tumbarse y olvidarse de qué día es. Si buscas una experiencia lejos de las rutas turísticas, Agiofarago te la da: salvaje, bonita y de verdad.

Oeste de Creta

Qué ver en Chania

Chania es una de las ciudades más bonitas de Creta, y aquí la arquitectura veneciana se mezcla con las huellas turcas. El puerto viejo, con su característico faro blanco, es un buen sitio para pasear al caer la tarde o sentarse en una de las cafeterías junto al agua. Las callejuelas que rodean el puerto están llenas de pequeñas tiendas de arte local, joyas y recuerdos. No te olvides de parar en una panadería a por un dakos tradicional (pan de cebada tostado con tomate y queso). O a por pan recién hecho con aceite de oliva.

La ciudad va a su ritmo, tranquilo, como para bajar revoluciones, pero planes no faltan: por ejemplo, acercarte a la fortaleza veneciana de Firkas, a la entrada del puerto viejo, con vistas panorámicas al puerto y al mar. Si quieres algo auténtico, date una vuelta por el mercado de fruta y verdura de temporada, donde puedes comprar aceitunas, quesos o miel de la zona.

Aparcar en el centro suele ser complicado, así que te recomiendo ir andando o dejar el coche en las afueras y acercarte dando un paseo. Por la noche el ambiente es precioso: el faro iluminado y el mar en calma son el relax perfecto después de un día explorando.

Garganta de Samaria

Recorrer la garganta de Samaria no sale gratis: desde 2025 la entrada cuesta 10 €, pero es dinero bien invertido. Esta ruta de 16 km por el desfiladero es todo un reto, así que prepárate para varias horas de esfuerzo, sobre todo en la bajada por terreno pedregoso. La garganta es estrecha y abrupta, y a menudo tienes la sensación de estar completamente a solas con la naturaleza.

El sendero atraviesa densos bosques de pinos y cedros y pasa junto a paredes de roca escarpadas. Cruza pequeños puentes de madera y deja atrás restos de antiguas aldeas hoy abandonadas. Todo eso le da al lugar todavía más encanto y un aire misterioso. Al final del camino te espera el pueblo de Agia Roumeli, al que solo se llega a pie o en barco. Allí puedes darte un baño en el mar para refrescarte y reponer fuerzas en alguna de sus tabernitas de pescado fresco.

Playa de Elafonissi

Elafonissi es famosa por su arena rosa, poco común, que en los días de sol brilla de verdad y crea un ambiente difícil de olvidar. La arena da paso a lagunas poco profundas de agua cristalina, ideales para bañarse con calma y chapotear un rato.

Aunque no seas de los que se pasan el día tumbados en la playa, Elafonissi te obliga a bajar el ritmo y a disfrutar de una calma que pocas veces encuentras. En temporada alta la playa suele estar bastante llena. Si quieres más sitio para ti, lo mejor es llegar a primera hora, cuando todavía hay silencio y el aire está más fresco. O al final de la tarde, cuando la mayoría de los turistas ya se marcha.

Se puede llegar en coche, pero cuenta con que hay poco aparcamiento. La alternativa es el autobús KTEL desde Chania: en temporada hay uno al día, de ida por la mañana y de vuelta por la tarde.

Playa de Balos

La forma más cómoda de llegar a la laguna de Balos es en barco desde el puerto de Kissamos. Es lo ideal si prefieres ir a gusto antes que caminar. Por el camino disfrutas de las vistas de la costa de Creta y, al llegar, te recibe un paisaje que parece del Caribe: agua turquesa, arena blanca y un ambiente tranquilo.

Si aun así te decides a ir a pie, te espera un camino polvoriento y una bajada corta que exige cuidado y algo de forma física. En cualquier caso, no te olvides de agua de sobra y protección solar. Allí no hay restaurantes ni apenas servicios, así que mejor lleva algo de comer. Pero Balos te recompensa con su belleza y con la sensación de haber llegado a un rincón intacto del mundo.

Seitan Limania

Esta cala, escondida entre estrechas paredes de roca, parece una escena sacada de una película de aventuras. La bajada a la playa es bastante empinada, así que te recomiendo calzado resistente y un poco de cuidado, pero son solo unos minutos. Abajo te espera una estrecha franja de arena que serpentea entre altos acantilados, y el agua es tan transparente que ves cada piedra del fondo.

Aquí no hay ningún servicio: ni chiringuitos, ni tumbonas, ni restaurantes. Es un sitio para quien busca el contacto pleno con la naturaleza y valora la belleza en bruto, sin nada que la estropee. Precisamente por eso puedes disfrutar de una calma y una intimidad difíciles de encontrar en las partes más concurridas de la isla.

Moni Agios Nikolaos

Este monasterio está en lo alto de las montañas y es un buen refugio frente al bullicio de la costa. A diferencia de los sitios más turísticos, aquí no hay multitudes, y por eso conserva un ambiente auténtico. Los muros de piedra y el olor a pino transmiten una calma profunda. Las amplias vistas del paisaje y del valle a sus pies la hacen todavía mayor. Llegar hasta el monasterio puede costar un poco más.

Yacimiento arqueológico de Aptera

Si te interesa la historia pero no te apetece ir a empujones entre los turistas de Cnosos, Aptera es una gran alternativa. El yacimiento se extiende por una colina sobre la bahía de Souda. Así que, además de las ruinas antiguas, te espera una vista preciosa del mar y del paisaje de alrededor.

En Aptera verás los restos de una ciudad antigua, entre ellos cisternas romanas, un teatro y varios edificios que dan una idea clara de cómo se vivía hace miles de años. Es un sitio tranquilo, sin aglomeraciones, y por eso tiene un ambiente especial que te traslada a un pasado lejano. Si quieres conocer una Creta distinta de la del turismo de masas, Aptera es justo lo que buscas.

Falassarna, una de las playas más grandes de Creta

La playa de Falassarna es de las más grandes de Creta, así que siempre encuentras sitio, incluso en plena temporada. Tiene una ancha franja de arena fina y un fondo que baja poco a poco, por lo que es ideal para familias y para quien quiere bañarse sin preocupaciones.

A diferencia de la laguna de Balos, Falassarna es una playa abierta, de cara al mar y a las olas. Si te gusta la playa de toda la vida, es la opción acertada. Además, sus puestas de sol están entre las más bonitas de la isla: merece la pena quedarse hasta la noche para ver cómo los colores se reflejan en el agua y en la arena.

Consejos prácticos antes de viajar a Creta

Creta es una isla grande, con regiones muy distintas, así que no intentes recorrerla entera de una vez. Mejor reparte el tiempo entre varias zonas, para disfrutar de sus diferentes caras sin repetir siempre lo mismo. Por ejemplo, tres o cuatro días en el este, cerca de Agios Nikolaos, unos días en el oeste, cerca de Chania, y quizá uno o dos más en el sur, cerca de Matala o Plakias.

Te recomiendo repartir el alojamiento entre varios sitios. Creta tiene una buena red de carreteras, pero los trayectos por la isla te pueden llevar varias horas, sobre todo si decides explorar el interior y los pueblos de montaña. Cambiando de hotel organizas mejor los días y te ahorras desplazamientos innecesarios. Y de paso conoces ambientes distintos: ciudades costeras más animadas, pueblos más tranquilos y zonas de montaña.

Por último, Creta tiene muy buenas infraestructuras, pero en los momentos de más afluencia los sitios populares se llenan. Por eso, mejor organiza las excursiones a primera hora o ya por la tarde, y esquivarás las multitudes.

Lee también mi artículo 5 razones para visitar Grecia.

¡A viajar!