Où aller en Slovénie et que voir : 7 conseils selon Milan Bez Mapy

Pour moi, la Slovénie est faite pour un road trip : le pays est petit et se traverse en quelques heures. Je vous recommande Maribor et une dégustation de vin, Celje et son château, la station thermale de Rogaška Slatina, Radovljica, Kranjska Gora, le parc national du Triglav et le lac de Bled. Et il faut goûter la pogača, une spécialité locale protégée par l’Union européenne.

L’essentielselon Milan Bez Mapy

Où j’ai dormi

à Rogaška Slatina, à l’Atlantida Boutique Hotel ; près de Radovljica, au Bohinj ECO Hotel ; à Kranjska Gora, au Ramada

Maribor

j’y ai passé environ trois heures autour d’un verre de vin ; la colline de Piramida, avec sa vue sur toute la région, vaut aussi l’arrêt

Château de Celje

d’habitude, les châteaux ne m’emballent pas, mais celui-ci, je l’ai vu au coucher du soleil et c’était top

Où dormir près de Bled

à Radovljica, à 10 minutes du lac ; les hébergements sont moins chers et il y a moins de touristes

Lac de Bled

pour rejoindre l’île, le mieux est la pletna, une barque à fond plat ; goûtez le gâteau à la crème de l’hôtel Park, où on le prépare depuis 1953

Surprise

au Youth Center Trbovlje, j’ai essayé d’écrire sur un ordinateur par la seule pensée ; ça a marché, malgré quelques fautes de frappe

J’ai écrit cet article en 2020. Les prix, les horaires d’ouverture et les liaisons ont pu changer depuis : vérifiez-les avant de partir.

Où aller en Slovénie et que voir ? Je n’ai pas encore tout vu en Slovénie, mais je l’ai déjà bien parcourue. De la dégustation de vin à la descente de la Soča en rafting, en passant par des balades dans la capitale, Ljubljana. Voici mes conseils pour savoir où partir en excursion en Slovénie et que voir sur place selon Milan Bez Mapy.

L’astuce de Milan Je vous conseille de réserver votre hébergement le plus tôt possible, car les chambres bien situées à prix raisonnable partent en premier. Vous trouverez ici les offres d’hébergement dans les environs valables aujourd’hui.

Où partir en excursion en Slovénie et que voir sur place

Que voir en Slovénie : les villes et les sites de ma liste

1. la visite de Maribor et une dégustation de vin slovène
2. les anciennes maisons de mineurs à Trbovlje, le musée virtuel de la mine et un test d’intelligence artificielle au laboratoire Creative Ideas
3. la station thermale de Rogaška Slatina et son Medical Centre à l’eau curative, et une adresse pour dormir : l’Atlantida Boutique Hotel
4. la ville de Celje, son château historique au coucher du soleil et Alma Karlin, la première blogueuse voyage du monde
5. la ville de Radovljica
6. Kranjska Gora Alpine Village et le lac de Bled
7. la capitale de la Slovénie, Ljubljana, et un conseil pour descendre la Soča en rafting

Que voir à Maribor : dégustation de vin et vue depuis la colline de Piramida

Pendant mon voyage en Slovénie, je n’ai passé qu’environ trois heures à Maribor, à boire du vin, il faut bien le dire. J’ai quand même décidé de l’ajouter à ma liste de ce qu’il faut voir en Slovénie et où aller. Des trains et des bus relient Vienne à Maribor, et depuis Bratislava, c’est la porte à côté. La ville a une longue tradition viticole, mais la colline de Piramida vaut aussi l’arrêt. Un château s’y dressait autrefois, et la vue porte à 360 degrés sur toute la région. Pendant des siècles, la viticulture en Slovénie a prospéré, notamment grâce à un microclimat idéal pour la vigne. L’air doux de la Méditerranée y rencontre le climat continental des Alpes, plus frais : pour certains cépages, c’est la combinaison parfaite. C’est aussi pour cela que la Slovénie produit environ 55 millions de litres de vin par an.

Qui boit tout ça ? Presque tout le vin slovène se boit dans le pays. Sachant que la Slovénie compte (seulement) environ 2 millions d’habitants, cela fait plus de 25 litres de vin par personne et par an. Le pays compte trois régions viticoles. La région de Podravje est réputée pour ses mousseux et ses vins de dessert de classe mondiale. Ses vins comptent parmi les plus prestigieux de Slovénie, et près de 97 % de la production est du vin blanc. La deuxième, Posavje, est la plus petite région viticole du pays, connue pour ses rouges frais, légers et un peu acidulés. Primorska est la plus développée des trois, avec une production de plus de 25 millions de litres de vin par an. L’influence italienne y est très forte : dans la langue, la cuisine, la culture, l’architecture et jusque dans la viticulture.

Sur le verre de la photo, remarquez ces filets de liquide le long de la paroi (ou comment faut-il appeler ça ?). Ils trahissent la teneur en alcool du vin. Certains vins n’en laissent aucun sur les parois, d’autres davantage. Quand il y en a, c’est le signe d’un vin plus fort en alcool.

Des excursions en Slovénie, c’est par ici :

Trbovlje : les anciennes maisons de mineurs et la plus haute cheminée d’Europe

Trbovlje est une ville moderne au milieu des montagnes slovènes, qui s’est développée surtout grâce aux mines de charbon. Sa population a grimpé à toute vitesse et on a tracé de nouvelles routes. Les familles venues y travailler, on les appelait tout simplement « colonies ». Trbovlje a reçu le label Ville amie des enfants de l’UNICEF. C’est aussi une ville accessible aux personnes en fauteuil roulant (j’ai écrit plus longuement sur le voyage sans obstacles avec une personne en fauteuil roulant). Autre curiosité : c’est ici que se dresse la plus haute cheminée d’Europe, avec ses 360 mètres.

À Trbovlje, je vous conseille de visiter les maisons où vivaient les « colonies », autrement dit les familles. De l’extérieur, elles ont l’air tout à fait ordinaires, comme les barres d’immeubles préfabriqués de Petržalka, le grand ensemble de Bratislava. À l’intérieur, en revanche, elles ont gardé leur mobilier d’origine. Pour leur temps, ces logements étaient modernes : chaque appartement avait sa propre cuisine, ce qui était alors un luxe. J’ai été fasciné par le peu de place qu’il y avait, alors que des familles entières y vivaient.

À l’office de tourisme, renseignez-vous aussi sur le Trbovlje Coal Mining Museum (Virtualni muzej rudarstva 4. dritl) : on peut y visiter de vrais hangars et tunnels où travaillaient les mineurs. La visite virtuelle des mines, du point de vue d’un mineur, vaut aussi le coup. Moi, j’en ai eu la tête qui tourne. Seul bémol : le musée n’ouvre que le samedi, de 10 h à 12 h.

Youth Center Trbovlje : contrôler un ordinateur par la pensée

Si l’intelligence artificielle vous intéresse, je vous recommande le Youth Center Trbovlje les yeux fermés. C’est un lieu où les jeunes développent leurs talents technologiques et testent leurs idées. On m’y a fait essayer de contrôler un ordinateur par la pensée. Je me suis assis sur une chaise, on m’a fixé plusieurs câbles sur la tête avec du gel, et je devais regarder un écran.

Une fois que l’appareil a compris comment fonctionne mon cerveau (moi, je n’y suis pas arrivé en 28 ans d’existence), j’ai pu commencer à écrire. Je pensais par exemple à la lettre Z, et au bout d’un moment, elle s’affichait à l’écran. Ce n’était pas fiable à 100 % : même la machine a fait quelques fautes de frappe. C’est un peu effrayant, je l’avoue, mais très utile en pratique pour les personnes atteintes de divers handicaps ou paralysées, qui ne peuvent pas communiquer autrement.

La station thermale de Rogaška Slatina et son eau minérale

Non loin de la frontière avec la Croatie, Rogaška Slatina est synonyme de thermalisme en Slovénie. Connue aussi pour son cristal, la région doit surtout sa réputation à ses sources minérales de montagne aux vertus curatives. Leur eau contient beaucoup de magnésium, qui a un effet positif chez les personnes ayant trop de sucre dans le sang. J’y ai vu beaucoup de Russes inscrits à ce qu’on appelle une cure de boisson (d’eau, précisons-le). Le médecin leur prescrit une cure thermale : 30 cl d’eau curative trois fois par jour. Chacun reçoit un numéro et son propre verre, et tout se fait sous surveillance. À Rogaška Slatina, vous avez le choix entre deux sortes d’eau curative, froide ou chaude, sachant que la chaude est plus active.

La ville a aussi livré des inscriptions romaines qui parlent des eaux thermales. Au XVII^e siècle, la source a été entourée d’une clôture en bois. Le seigneur du château, Peter de Curti, y a fait bâtir une auberge en 1676 et a chargé des gens de visiter les sources. À l’époque, l’eau partait dans des bouteilles fabriquées par une verrerie voisine. Vous pouvez loger directement dans l’établissement thermal, mais nous avons dormi juste à côté, à l’Atlantida Boutique Hotel.

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Celje, ville historique : le château et la statue d’Alma Karlin, la première blogueuse voyage du monde

En vrai Slovaque, je ne m’enthousiasme plus pour un château historique. Pourquoi ? En Slovaquie, on en a tellement. Mais ça ne vaut pas pour le château de Celje, en Slovénie. Il fait partie des plus beaux châteaux de Slovénie, et je vous conseille de l’inscrire sur votre liste des endroits où aller en Slovénie. Je l’ai visité au coucher du soleil et, je dois dire, c’était top. La ville est entourée de collines, avec vue sur les Alpes slovènes. Voir le soleil se coucher sur un paysage pareil, ça vous cloue sur place. C’est le plus grand et le plus important château médiéval de Slovénie, divisé en une partie ancienne et une partie nouvelle. Du château, on voit les montagnes alentour, mais aussi toute la ville de Celje et son centre historique.

Les vestiges romains sous Celje

Le centre historique cache un immense réseau de galeries souterraines, et sous Celje, il y a en fait une autre ville : la Celje romaine. Lors d’une courte visite guidée, j’ai appris par exemple pourquoi les premières implantations romaines sont aujourd’hui sous terre. La guide m’a expliqué que chaque année, le niveau du sol monte d’un millimètre à cause de la poussière qui se dépose. En mille ans, ça fait un mètre : voilà pourquoi il faut des archéologues pour dégager tous les vestiges.

Alma Karlin, écrivaine et première blogueuse voyage

Sur une place du centre historique de Celje se dresse une statue discrète d’Alma Karlin. Écrivaine, elle a été en somme la première blogueuse voyage. Elle a parcouru le monde avec sa machine à écrire et vendait ses récits de voyage aux journaux. Pour son époque, elle était même trop en avance. Elle a eu un compagnon venu d’Asie, puis une compagne avec qui elle a vécu. Ah, ces blogueurs voyage…

Pour une part de gâteau, faites un saut à l’Hotel Evropa, l’hôtel historique de la ville. Le choix de gâteaux créatifs est énorme : si j’avais voulu tous les goûter, je serais sans doute reparti diabétique.

Radovljica, à 10 minutes du lac de Bled

Autre étape à ajouter à votre liste de ce qu’il faut voir en Slovénie : Radovljica, tout près du lac de Bled. À 10 minutes, pour être précis. Si vous allez au lac de Bled (et je parie que oui), arrêtez-vous ici, voire dormez-y. Les hébergements y sont moins chers qu’au bord du lac, et il y a nettement moins de touristes. J’ai dormi dans une petite ville voisine, au Bohinj ECO Hotel. À Radovljica, je vous recommande aussi la visite du musée de l’alchimie.

Sa vaste collection de pots à pharmacie en céramique, espagnols et italiens, m’a beaucoup intéressé. Parmi les pièces exposées figurent une collection de mortiers, dont le plus ancien date du XII^e siècle, et 30 livres de pharmacie, dont l’un remonte au XV^e siècle. Le musée présente aussi quelques objets de la médecine antique et asiatique, ainsi qu’une collection ethnologique sur la médecine populaire en Slovénie. Le musée et ses collections sur l’histoire de la cosmétique et de la parfumerie sont liés à Mioba, une entreprise familiale de Ljubljana.

Kranjska Gora Alpine Village, le parc national du Triglav et le lac de Bled

Si vous aimez les sports d’hiver (l’hiver dernier, je me suis découvert une passion secrète pour le snowboard), Kranjska Gora, petite ville de montagne, est faite pour vous. Sa station de ski est à deux pas des frontières avec l’Autriche et l’Italie. Elle n’est pas la plus grande de Slovénie, mais c’est (paraît-il) l’une des plus belles. En dehors de la saison d’hiver classique, on s’y amuse aussi en été. À Kranjska Gora, on peut faire du VTT, du golf ou partir dans le parc national du Triglav. J’ai logé à l’hôtel Ramada.

La haute vallée de la Save (Zgornjesavska dolina) en Slovénie

La haute vallée de la Save, digne d’un conte, réserve une foule d’aventures. Skieurs et snowboardeurs y trouvent des pentes enneigées, des itinéraires de ski de fond bien entretenus et des pistes de luge. L’escalade d’une cascade gelée est aussi une sacrée expérience, tout comme les sorties en raquettes, de jour comme de nuit.

Le lac de Bled, le plus bel endroit de Slovénie, et le château avec son restaurant

Le lac de Bled, à seulement 40 minutes en voiture de la capitale slovène, Ljubljana, fait partie des sites phares du pays. Des sources thermales réchauffent l’eau du lac, d’un bleu presque irréel. Plus curieuse encore, la petite île en forme de larme dans la partie ouest du lac. Sur l’île, un petit musée et une église méritent la visite. Le lac est si particulier que les bateaux à moteur y sont interdits et le nombre total d’embarcations est lui aussi limité.

Une curieuse légende raconte que ce sont les fées qui l’ont créé. D’après l’histoire, le lac était autrefois une vallée couverte d’herbe tendre. Les bergers du coin y menaient leurs moutons pendant la journée. Mais les fées adoraient danser sur cette herbe et craignaient que les moutons la mangent. Elles ont demandé aux bergers de construire une clôture autour, mais ils ont refusé. Peu à peu, les moutons ont brouté toute l’herbe, jusqu’à ce qu’il ne reste que la terre nue. Les fées se sont vengées en inondant la vallée. Elles n’ont laissé qu’une petite île pour avoir un endroit où danser la nuit.

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Je ne sais pas quelle herbe a mangée celui qui a inventé cette histoire, mais lui aussi a dû danser ensuite. Le meilleur moyen de rejoindre l’île au milieu du lac de Bled, c’est la pletna, une barque à fond plat. Ses origines remontent à 1590, et la technique de rame particulière des rameurs se transmet de génération en génération dans les mêmes familles.

Même chose pour le gâteau à la crème local (la kremšnita), devenu une tradition du lac de Bled. Des couches de pâte feuilletée, de crème douce à la vanille et de crème pâtissière : c’est la grande spécialité culinaire de la région. Le gâteau à la crème de Bled a été servi pour la première fois en 1953, ici même, à l’hôtel Park, au bord du lac. On y prépare toujours la version originale. On vient au lac de Bled pour randonner, pour un décor de carte postale ou pour une balade en barque. Mais surtout, pour le gâteau à la crème.

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Que manger en Slovénie

Dans la cuisine slovène, l’influence des pays voisins se sent presque partout. L’Italie à l’ouest, l’Autriche au nord, la Hongrie à l’est, la Croatie au sud : toutes ces saveurs se rencontrent en Slovénie. Elles donnent des plats très originaux et savoureux, que nous n’avions jamais goûtés. L’un des plus originaux est la pogača, une spécialité protégée par l’Union européenne. C’est en gros un pain levé, mais au lieu de l’huile d’olive et des herbes, la pogača est faite avec des œufs, du gros sel et du carvi. Elle se sert au petit-déjeuner pour accueillir les invités à la maison et va très bien avec le vin.

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