Que voir à São Miguel, aux Açores, et mon itinéraire de 7 jours

L’île de São Miguel, aux Açores, vaut le voyage surtout pour ses paysages et ses sources chaudes : je n’avais pas vu une nature aussi variée depuis longtemps. Ne faites pas l’impasse sur Poça da Dona Beija, Terra Nostra, Caldeira Velha, la randonnée jusqu’à la Lagoa do Fogo et Sete Cidades. La prochaine fois, je donnerais quatre jours à São Miguel et le reste de la semaine à une autre île.

L’essentielselon Milan Bez Mapy

Combien de jours

Quatre jours bien remplis suffisent pour São Miguel ; la prochaine fois, je donnerais le reste de la semaine à une autre île

Location de voiture

Impossible de s’en passer ; réservez-la en même temps que le billet d’avion et, sur la route, arrêtez-vous devant les vaches

Où dormir

À Ponta Delgada ou au centre de l’île ; Ribeira Grande, où je logeais, était morte après 19 h

Sources chaudes

Mes préférées, Poça da Dona Beija, où je suis allé trois fois ; prenez un maillot foncé, l’eau ferrugineuse tache

Lagoa do Fogo

Randonnée facile, on annonce 4 heures, je l’ai faite en 2 ; en été, la route qui monte est fermée aux voitures de location

Un seul belvédère

S’il n’en faut qu’un, le Miradouro da Ponta do Sossego et son jardin au-dessus de l’océan

Que voir aux Açores ? Quand j’ai posé la question sur Instagram et Facebook, j’ai reçu à peu près un million de conseils. Je ne savais même pas que les Açores étaient si populaires chez les Slovaques. J’ai aussi écrit un article sur ce qu’il faut voir à Madère, où j’étais allé un an plus tôt. Ici, je vous donne mes conseils pour São Miguel, l’île principale des Açores.

L’astuce de Milan Je me suis beaucoup inspiré de l’itinéraire de Chovi, qui a vécu ici. Je n’ai pas suivi tout ce qu’il recommande : j’ai choisi ce qui me plaisait le plus, et j’ai adoré les Açores. Malgré une météo assez changeante.

Que voir à São Miguel, aux Açores, selon Milan Bez Mapy

Comment trouver des billets d’avion pas chers pour les Açores

Bon, on trouve rarement des vols vraiment bon marché pour les Açores. J’ai pris un vol TAP Portugal, avec une courte escale à Lisbonne, pour environ 300 €. Ryanair ne dessert plus les Açores depuis le 29 mars 2026, donc aujourd’hui, vous prendrez le plus souvent TAP ou Azores Airlines (SATA), avec une escale à Lisbonne par exemple. Vérifiez avant de partir, car les liaisons aériennes changent.

L’astuce de Milan Je vous conseille de réserver votre hébergement le plus tôt possible, car les chambres bien situées à prix raisonnable partent en premier. Vous trouverez ici les offres d’hébergement dans les environs valables aujourd’hui.

SATA Azores Air Pass pour voler entre les îles

Entre les îles, c’est la compagnie locale SATA Air qui assure les vols. Elle propose l’Azores Air Pass, qui permet de voler d’une île à l’autre à prix avantageux.

Avec ce pass, vous pouvez faire trois escales de plus de 24 heures dans n’importe quel aéroport des Açores, ou un nombre illimité d’escales dans n’importe quel aéroport de l’archipel, à condition de ne pas dépasser 24 heures entre l’arrivée et le départ. L’Azores Air Pass est réservé aux non-résidents des Açores, autrement dit aux touristes. Le hic : il ne s’achète que par téléphone, auprès du centre d’appels, ou dans les agences de la compagnie.

• L’astuce de Milan La SATA a plusieurs offres. J’ai trouvé un article intéressant sur la façon de voler gratuitement entre les îles des Açores, mais je ne l’ai pas vérifié. Je vous le laisse à lire : dites-moi si ça marche.

Quand partir aux Açores, combien de temps rester et quand fleurissent les hortensias

Au cas où vous l’ignoreriez, l’île entière est parsemée d’hortensias. Le mieux est de partir aux Açores au printemps ou en été, quand les températures sont agréables et le temps stable. Aux Açores, les hortensias commencent à fleurir au printemps, surtout en mai et en juin, et culminent en été. Donc si vous voulez voir les hortensias en fleur, partez de préférence pendant les mois d’été, surtout de mai à août.

Combien de jours prévoir aux Açores ? C’est la question à un million. J’ai passé sept jours sur l’île de São Miguel et, honnêtement, quatre jours bien remplis m’auraient suffi. Mon programme était plutôt tranquille : j’avais le temps de courir, de faire du sport et de dormir jusqu’à dix heures. Mais tout ce qui figure dans cet article se fait en quatre jours, et ensuite vous pouvez vous envoler vers une autre île pour trois jours de plus. Ou rentrer chez vous.

Faut-il louer une voiture aux Açores ? Et pour se garer ?

Oui, il le faut. Je n’imagine pas faire le tour de l’île principale, São Miguel, sans voiture. Bonne nouvelle : on conduit très facilement ici, et les routes sont belles et sûres. Après mon traumatisme sur une autre île portugaise, Madère, où presque chaque route semble avoir une pente de 30 %, j’ai trouvé la conduite ici très agréable.

J’ai loué une minuscule Fiat 500 pour ne pas avoir de problème de stationnement et pouvoir la glisser où je voulais. Réservez la voiture en même temps que le billet d’avion, sinon il risque de ne plus en rester. J’ai pris la mienne chez AutAtlantis, directement à l’aéroport.

Attention aux vaches : les éleveurs les font souvent passer d’une ferme à l’autre par les routes principales. Remarquez, pour un citadin, c’est toujours un sacré spectacle, non ? Il faut s’arrêter complètement pour ne pas les effrayer. Pour le stationnement, ne vous prenez pas la tête : j’aime beaucoup pouvoir me garer où je veux. Sauf dans la capitale, où une heure de stationnement dans le centre coûte environ 60 centimes, on se gare presque partout gratuitement.

Une eSIM data aux Açores : mon conseil

Même si les Açores appartiennent au Portugal, j’ai acheté ici une eSIM data chez Airalo pour ne pas consommer les données de mon forfait slovaque, surtout pour le GPS. Mais rassurez-vous, l’itinérance européenne s’applique ici.

• L’astuce de Milan Avec le code MILAN1877, vous avez une réduction sur votre première eSIM Airalo. Si besoin, lisez mon avis complet sur Airalo, une application pour acheter des eSIM data à l’étranger.

Où dormir aux Açores

N’importe où. J’avais trouvé une bonne offre dans une chambre d’hôtes (bed and breakfast) à Ribeira Grande, mais passé 19 h, la ville était complètement morte. Si je revenais, je dormirais sans hésiter dans la capitale.

L’astuce de Milan Pour des excursions plus simples, loger au centre de São Miguel vous fait gagner du temps sur les trajets et pour trouver où vous garer.

Si vous ne voulez pas dormir en ville, choisissez au moins le centre de l’île, pour être à égale distance de tout en voiture. Je soupçonne aussi qu’il a plu un peu plus dans le nord, où je logeais.

Vous trouverez ici des excursions et des visites sur l’île de São Miguel :

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Itinéraire à São Miguel, aux Açores : où aller et que voir

Tout cet itinéraire se fait en voiture. Depuis Ponta Delgada, on rejoint la plupart des sites en moins d’une heure, mais les bus vers les lacs et les sources chaudes passent rarement, voire jamais. Si vous n’avez pas encore de voiture : moi, je compare les prix des loueurs de l’aéroport sur Discover Cars. Ça marche aussi sans carte de crédit : voici mon guide pour louer une voiture sans carte de crédit ni caution.

Sources chaudes aux Açores : Poça da Dona Beija, Terra Nostra et Caldeira Velha

Une chose que vous ferez souvent aux Açores, c’est aller aux bains thermaux. Il y en a littéralement partout, et c’est une activité bien sympa quand il pleut. Je vous conseille de laisser vos objets de valeur dans la voiture : certains bains n’ont pas de casiers, ou alors payants.

Prenez vos propres tongs et un maillot de bain foncé, car l’eau ferrugineuse tache tout. Pour aller plus loin, j’ai écrit un article complet sur les sources chaudes des Açores.

• Poça da Dona Beija : les billets s’achètent ici en ligne pour un créneau horaire précis. L’idéal, c’est d’y aller de jour et aussi le soir.
• Jardim Terra Nostra : les billets s’achètent au guichet à l’entrée. J’ai payé 10 € à l’époque (2024) et j’ai vu l’eau la plus rouillée de ma vie. Ne vous laissez pas effrayer par la couleur, elle est normale. Mais surtout, ne la buvez pas : c’est la courante assurée. Le site comprend aussi un joli jardin. En 2026, l’entrée adulte coûte 16 €.
• Caldeira Velha : billets en ligne à l’avance ici. Il y a une jolie cascade à l’eau plus fraîche, puis deux bassins d’eau chaude. Tout près, il y a aussi la cascade de Salto do Cabrito, à voir en revenant de la baignade.

Mes bains préférés ont été ceux de Poça da Dona Beija, où je suis allé trois fois en tout pendant ma semaine aux Açores. J’y suis passé le matin, à midi et le soir, et c’est justement le soir que l’ambiance est géniale, quand toutes ces petites lumières bleues s’allument. Évitez juste d’avaler une gorgée d’eau comme moi. Elle contient tellement de fer que j’ai passé le reste de la soirée aux toilettes.

Le parc Grená, une baignoire en pleine forêt, les fumerolles et le lac de Furnas

Depuis que j’ai posté sur Instagram ma photo dans la baignoire du parc Grená, tout le monde me demande comment s’y rendre. C’est simple : vous payez l’entrée, vous marchez jusqu’à la cascade et vous passez le reste de la visite dans cette baignoire, ouverte au public. Juste à côté, il y a aussi les fumerolles. On ne s’y baigne pas, mais c’est un bon endroit pour observer l’activité volcanique de l’île.

Honnêtement, c’est ma partie préférée de l’île : Furnas, ses bains et les environs du lac. Un jour, je suis allé courir autour du lac. C’est une très belle balade de 8 km, faites-la aussi. En chemin, ne passez pas à côté de la Capela de Nossa Senhora das Vitórias, une chapelle abandonnée d’une beauté folle.

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Randonnée jusqu’à la Lagoa do Fogo

On surnomme aussi les Açores « l’Hawaï de l’Europe », et ce n’est pas faux. Je n’aime pas trop comparer un pays à un autre, surtout quand ils sont aux antipodes, mais cette fois je fais une exception. J’ai passé un mois à Hawaï, et sa nature m’a vraiment conquis. Celle des Açores lui ressemble, en peut-être un peu moins tropical.

J’ai beaucoup aimé la randonnée jusqu’à la Lagoa do Fogo. Elle est censée durer quatre heures, mais par je ne sais quel miracle, je l’ai faite en deux, tout en prenant le temps de profiter de toutes les vaches en chemin et de la vue sur le lac de Fogo. En route, vous longez aussi d’intéressantes levadas, un système qui achemine l’eau des montagnes vers les villes par simple gravité. Le départ est ici : vous pouvez vous y garer et faire une belle boucle en forêt. C’est très facile, rien de fou, comme je les aime.

Attention : en été, la route de la Lagoa do Fogo entre Caldeira Velha et Casa da Água est fermée aux voitures de location. En 2026, la restriction s’appliquait du 1er août au 30 septembre, de 9 h à 20 h, et une navette vous emmenait alors là-haut pour 8 €. Vérifiez les dates de l’été prochain avant de partir.

L’astuce de Milan Si vous cherchez de bonnes randonnées ailleurs dans le monde, je vous recommande l’application AllTrails, qui les répertorie et les classe par difficulté.

Dégustation de thé à Chá Gorreana

Chá Gorreana est la plus ancienne plantation de thé de l’île de São Miguel, et il y en a une autre tout près, Chá Porto Formoso. Son histoire remonte au XIX^e siècle, et elle propose différents thés, des verts et noirs traditionnels aux variétés locales plus originales. Chá Gorreana produit plusieurs sortes de thé, dont du thé noir, du vert, du blanc-vert et différents mélanges de plantes. Chacun a son caractère et ses saveurs.

Pour une dégustation de thé, mieux vaut connaître la bonne méthode : le bon dosage, la température de l’eau et le temps d’infusion, pour obtenir le meilleur goût et le meilleur arôme. Ici, vous pouvez goûter le thé gratuitement ou contre une petite participation, même si j’ai préféré le café du bistrot du village au thé.

On lit sur internet : « N’oubliez pas qu’une dégustation de thé est un moment social. Partager vos impressions et en discuter avec les autres participants peut enrichir l’expérience et apporter de nouvelles perspectives. » Je crois que je n’ai jamais eu de discussion passionnée sur le thé avec qui que ce soit, mais pourquoi ne pas essayer ?

Kayak sur la Lagoa Azul à Sete Cidades et le Miradouro da Boca do Inferno

J’aime associer mes vacances au sport, et la Lagoa Azul, près du village de Sete Cidades, a fait une parfaite victime. J’ai loué un kayak chez Garoupa, une société qui en loue sur place : 10 € de l’heure lors de mon passage, à payer à la fin, sans ticket de caisse, évidemment.

Je les ai contactés via le formulaire de contact de leur site, et je vous conseille de faire pareil. J’ai d’abord demandé quand la météo serait la meilleure, et ils m’ont choisi le jour idéal pour le kayak, sans vent fort. La vue sur ces lacs depuis le Miradouro da Boca do Inferno est dingue, et c’est sans doute le belvédère le plus connu de l’île. Il mérite l’arrêt.

Sur un panneau d’information, j’ai appris que la Lagoa Azul fait 28 mètres de profondeur et qu’il s’agit en fait d’un cratère volcanique. Si j’avais su qu’elle était si profonde, j’aurais sans doute mis deux gilets de sauvetage.

Les ruines du Monte Palace Hotel

Vous aimez l’urbex ? Urbex est l’abréviation d’urban exploration (exploration urbaine) : on explore et on photographie des bâtiments abandonnés, des sites industriels ou des tunnels. Le but de l’urbex est de découvrir et de documenter des lieux abandonnés, oubliés ou inaccessibles à la plupart des gens.

Les ruines du Monte Palace sont une prise de choix pour les amateurs d’urbex. C’était un hôtel cinq étoiles ultraluxueux, finalement abandonné. Pourquoi ? Il était trop cher et, à part le luxe, n’avait rien à offrir à ses clients. Perché dans un endroit plutôt difficile d’accès, il n’avait que sa vue à faire valoir, souvent gâchée par le brouillard. Le dernier client a quitté l’hôtel en 1990, et depuis, le bâtiment tombe en ruine.

La visite est officiellement interdite, pour votre sécurité, mais c’est depuis son toit qu’on voit les plus beaux couchers de soleil, avec vue sur la Lagoa Azul. Faites-y un saut : l’entrée est exactement ici. Je préfère vous la donner, car moi, je l’ai cherchée un bon moment.

Bassins thermaux de Ponta da Ferraria, belvédère de Ponta do Escalvado et plage de Mosteiros

L’ouest de l’île est plein de belvédères, et il y a aussi des bassins naturels. Ponta da Ferraria, ce sont des bassins thermaux dans l’océan, mais on ne peut s’y baigner qu’à marée basse, sinon le ressac est très violent. Des sources chaudes réchauffent l’eau, qui se mélange à celle de la mer : on se détend dans une eau agréablement chaude et bienfaisante, avec une très belle vue sur l’océan. On se baigne dans la mer, mais au chaud.

En chemin, arrêtez-vous aussi à la plage de Mosteiros et au belvédère de Ponta do Escalvado. Au coucher du soleil, c’est un décor de carte postale.

Observation des baleines aux Açores

L’observation des baleines est une activité très prisée ici, mais le mauvais temps a eu raison de la mienne. Vous aurez peut-être plus de chance. J’avais réservé via ce site, et après l’annulation, ils m’ont remboursé.

Miradouro da Ponta do Sossego et ses environs

Je vais être franc : au troisième jour, j’en avais assez des beaux belvédères des Açores. Il y en a tellement qu’ils ont commencé à tous se confondre. Arriver, descendre de voiture, prendre la photo et repartir vers le suivant. C’est pour ça que je ne leur consacre pas beaucoup de place dans cet article : vous trouverez la plupart sur la carte plus haut.

Mais s’il ne fallait en retenir qu’un, ce serait sans hésiter le Miradouro da Ponta do Sossego. C’est un belvédère avec un jardin, et ce mélange de vue sur l’océan, de fleurs et de brise légère m’est resté gravé en mémoire. Si vous ne deviez voir qu’un seul belvédère, choisissez celui-ci.

Autour, il y en a d’autres, comme Boca da Ribeira, Farol Arnel ou Ponta da Madrugada. Sur le chemin du retour, j’ai très bien mangé au restaurant Sabores da Terra, que j’ai trouvé complètement par hasard à Povoação, une ville que je traversais. L’endroit m’a tellement plu que je suis descendu de voiture en me disant que j’allais manger là.

Ermida de Nossa Senhora da Paz

L’Ermida de Nossa Senhora da Paz est une église catholique historique réputée pour son architecture et son cadre. C’est sans doute la plus connue de l’île. Elle est perchée au sommet d’une colline, avec une très belle vue sur les paysages alentour. Pour les habitants comme pour les visiteurs, c’est un lieu de réconfort spirituel et de repos.

Ponta Delgada, ses jardins botaniques et la plantation d’ananas Arruda Plantação de Ananás

Quitter les Açores sans voir la capitale ? Ponta Delgada est une ville portuaire avec un centre historique très agréable, tout petit, parfait pour une balade et un café. Ce qui m’a surpris ? Elle a deux jardins botaniques. Pourquoi pas, après tout. Prenez du liquide, car certains sites n’acceptent que les espèces.

1. Jardim Botânico José do Canto est un joli jardin botanique. Le mieux : parcourir la collection de bambous, le pavillon rose et la roseraie.
2. Jardim Botânico António Borges est un jardin à environ 10 minutes à pied du premier. Allez-y pour bruncher au restaurant Jardim Natural Food & Coffee. Il est très photogénique, les prix sont bons, et pour 15 € j’ai mangé à en exploser. Goûtez leur formule brunch et les crêpes.
3. Forte de São Brás : je voulais visiter ce fort, mais j’avais oublié mon argent dans la voiture et je n’avais pas de liquide sur moi.
4. Le restaurant Õtaka sert des sushis ; c’est Chovi qui me l’a recommandé. J’y ai bien mangé, mais si vous voulez quelque chose de traditionnel, il conseille aussi A Tasca.
5. Gruta do Carvão : comme on manque cruellement de grottes en Slovaquie, visitez aussi celle-ci s’il pleut.
6. La plantation d’ananas Arruda Plantação de Ananás : l’entrée est gratuite. Allez voir les serres où l’on cultive l’ananas, qui a remplacé les oranges : les orangers ont péri à cause d’une moisissure.

Itinéraire de 7 jours aux Açores selon Milan Bez Mapy

• Jour 1 : arrivée, baignade à Poça da Dona Beija, visite des sources volcaniques (Fumarolas da Lagoa das Furnas) et du parc Grená, balade autour du lac de Furnas et arrêt à la Capela de Nossa Senhora das Vitórias
• Jour 2 : randonnée jusqu’à la Lagoa do Fogo, puis visite de l’Ermida de Nossa Senhora da Paz et, s’il fait beau, baignade aux Piscinas Naturais da Caloura
• Jour 3 : kayak sur la Lagoa Azul près de Sete Cidades, Miradouro da Boca do Inferno, balade dans les ruines du Monte Palace Hotel et baignade aux Termas da Ferraria ou à la plage de Mosteiros, avec un arrêt en chemin au Miradouro da Ponta do Escalvado
• Jour 4 : dégustation de thé à la Fábrica de Chá Gorreana, baignade dans les bains thermaux de Caldeira Velha et arrêt à la cascade de Salto do Cabrito, dîner à A Tasca à Ponta Delgada
• Jour 5 : l’est de l’île avec la Cascata da Ribeira dos Caldeirões, Farol do Arnel, Miradouro da Ponta do Sossego, Miradouro da Ponta da Madrugada et, s’il vous reste de l’énergie, Cascata do Salto do Prego ; déjeuner tardif au restaurant Sabores da Terra à Povoação
• Jour 6 : baignade matinale au Terra Nostra Garden (ouverture à 10 h 30), la capitale, Ponta Delgada, les jardins botaniques, le fort et la grotte, les ananas
• Jour 7 : départ le matin

Les Açores m’ont plu. Je n’avais pas vu une nature aussi belle depuis longtemps, et où que vous regardiez, il y a quelque chose à admirer. J’ai aussi beaucoup apprécié qu’il y ait autant de sources chaudes. Ce que je changerais la prochaine fois ? Je ne passerais pas les sept jours sur une seule île, je les répartirais plutôt en quatre jours pleins à São Miguel et trois sur une autre île.

Si vous ne prévoyez qu’une seule île, c’est São Miguel qui vous montrera le mieux pourquoi on aime tant les Açores. Et si vous en voulez encore plus côté sources chaudes, lisez aussi mon article sur les sources chaudes des Açores.

Milan